隐姓埋名的“中国核司令”
回国后最初的十年，是日子平静的十年。他先后任教于浙江大学、南京大学。在南京大学物理系，程开甲协助施士元教授，出版了国内第一本固体物理教材《固体物理学》，对我国固体物理的教学与科研起到了重要作用。
1960年，一纸命令将程开甲调入北京，程开甲就任第二机械工业部第九研究所接任副所长，加入到我国核武器研究的队伍。从此，他消失了。就如同所有消失的“两弹元勋”科学家一样，他们将自己的生命堵在了西北荒无人迹的荒漠上，从此消失20余年。
程开甲从1963年第一次踏进罗布泊到1985年，一直生活在核试验基地，为开创中国核武器研究和核试验事业，倾注了全部心血和才智。
在钱三强的具体指导下，程开甲设计的中国第一个具有创造性和准确性的核试验方案，确保了首次核试验任务的圆满完成。程开甲成功地设计和主持包括首次原子弹、氢弹，导弹核武器、平洞、竖井和增强型原子弹在内的几十次试验。程开甲是中国指挥核试验次数最多的科学家，与邓稼先和钱学森等人不同，除了科学家的身份之外，程开甲还是一个军人，人们称他为“核司令”。
面对核武器事业这一战略工程，程开甲十分注重培养人、带队伍。他要求科研和参试人员不要只做锦上添花的事，要丢掉“洋拐杖”，打破权威束缚，独立研究、创新攻关。经过一系列创新性的研究和试验，试验队伍中先后成长出10位院士，许多科研项目填补了国内空白。
“我这辈子最大的心愿就是国家强起来，国防强起来。”正是怀着这赤子之心，程开甲两易专业方向，奉献大漠20多年，苦干惊天动地事，甘做隐姓埋名人。
2014年1月10日，习近平向程开甲院士颁奖。
老骥伏枥耕耘不止
1984年，组织考虑到程开甲的年岁已高，把他从戈壁滩调到了北京，担任原国防科工委科技委常任委员。由于工作职责的变化，他的科研工作也发生变化。
一方面，他在抗辐射加固和高功率微波领域努力;另一方面，他为材料科学的发展提出了新的研究思想与方法。
前些年，程开甲与他的大女儿程漱玉天各一方，开始合作著书———《超导机理》。超导是当今材料科学的一个崭新课题，它研究的对象是材料在导电时，实现“0”电阻。研究中，程开甲在电脑上打出英文书稿，女儿协助做计算和校对，近20万字的英文专著终于问世。接着，程漱玉又用中文整理出版。程开甲仍不倦地对材料科学的理论和应用开展创新性研究，建立了程氏“TFD”电子理论，并在一系列的试验中取得了重要进展。
谈起晚年的创新成就，程开甲感慨地说：“我只是希望，我的建议、我的研究，能对我国的武器装备发展起到作用。”
2017年7月28日，中央军委颁授“八一勋章”和授予荣誉称号仪式
人民不会忘记
程开甲中国科学院院士。他的研究成果，荣获国家科技进步特等奖、一等奖，国家发明奖二等奖和全国科学大会奖、何梁何利科技进步奖等多项奖励。1999年，被党中央、国务院、中央军委授予“两弹一星功勋奖章”。2013年党中央、国务院为他颁发了国家最高科学技术奖。
“我只是代表，功劳是大家的。”对于这些崇高的荣誉，程开甲有他自己的诠释：“功勋奖章是对两弹一星精神的肯定，我们的成就是所有参加者，有名的、无名的英雄们在弯弯曲曲的道路上一步一个脚印去完成的。”
在我国23位“两弹一星”功勋科学家里，有一位科学家横跨核弹、导弹、人造卫星三个领域，他也是唯一一位以烈士身份被追授“两弹一星”功勋奖章的科学家，他就是我国著名的力学家——郭永怀
> 据澎湃新闻28日消息，原中共中央顾问委员会委员、国家二机部部长、河南省委原第一书记、“两弹一艇”元勋刘杰同志于9月23日21时20分在深圳市人民医院逝世，享年104岁
