从2008年金融危机后茶党兴起到2016年大选，再到特朗普上台执政以来，共和党内部一直处于剧烈分化震荡之中。特朗普的掌控印记越深，共和党越向特朗普偏移，共和党内的分化和异化进程也就越来越难回头。而在共和党的向右偏移同时，民主党则显露向左偏移迹象，日益重视少数族裔和女性的力量。

这次中期选举结局，对共和党向何处去，美国两党极化政治前景，都有着重要的指标性意义。

两党选举地图的喜忧

从目前选举地图看，共和党有很大概率失去众议院多数党地位，但有相当胜算保住参议院多数党地位。

在众议院席位争夺中，共和党选情严峻。特朗普在大量城市郊区选区民意低迷，而竞选连任的共和党国会众议员因建制派身份处于不利地位。相形之下，民主党选情向好。自特朗普去年1月上台以来，至少已有40个州议会席位由共和党的红翻转为民主党的蓝。在一年多来的补选中，民主党选民投票热情颇高，基层选民小额捐款非常踊跃。

但在参议院选举中，民主党可谓一无天时二无地利，唯一能够指望的“人和”是个未知数。知名民调师奈特·西尔弗指出，民主党面对着1914年国会参议院直选以来最不利的局面。

美国国会参议院每两年改选约三分之一席位。表面上，两党在参议院席位比为51：49（民主党为：47席，但两名独立党派参议员和民主党持相同投票立场，因而通常视为49席），民主党只需要在中期选举中多赢得两个参议院席位。

但实际上，从“天时”看，今年民主党控制的参议院席位有26个面临改选，而共和党控制的参议院席位只有9个要改选，这意味着民主党需要捍卫的席位数接近共和党的3倍。

再看“地利”，今年要改选的9个共和党参议员席位，多数都位于“深红州”，其中西部的内布拉斯加、犹他和怀俄明州被认为“几乎不可撼动”。按照《政治》网站的分析，几乎可以肯定的是，民主党要想在参议院翻盘，至少要拿下有一定机会的内华达州和亚利桑那州，同时力争难度颇大的田纳西州和得克萨斯州。这意味着民主党需要拿下一些“最白（白人人口占比最高）、最乡村、民主党选民最少和拥枪立场最强烈的州”。