黄德坤出生于1964年，尽管他后来在政府部门工作期间，曾把自己的出生年份改为1968年，但在庭审中，他承认实际出生年份是1964年。
他在家中排行第四，正因为如此，“黄老四”的绰号总是被熟悉他的人提及。在此前的媒体调查中，黄德坤在读书期间的性格是不喜欢说话，但喜欢习武。庭审中，亦有人反映黄德坤的力气特别大。
上个世纪80年代，黄德坤进入凯里市汽车运输总公司（以下简称“凯运司”）工作，一直到上个世纪90年代初，他离职下海。
在此后的经商过程中，黄德坤开过录像厅，生意做得较大是开了一家歌舞厅，但在1996年时，这家歌舞厅因为一场火灾而关门，黄德坤的所有积蓄和心血毁于一旦。他只好将这个场所转让给别人，并想办法另起炉灶。
随后，黄德坤又开了一家名为“冰峰”的冰淇淋加工厂，但最终倒闭。连续两次经商失败，使得黄德坤债台高筑。
他急需找钱来摆脱当前的困境。
开庭的法院。
抢枪
于是，黄德坤找到“凯里两案”中另外一名犯罪嫌疑人潘凯平，潘也同样缺钱，两人一拍即合，便共同商议如何找钱。
庭审中，潘凯平回答问题时一口凯里方言，声音也比较小。大概是嘴巴太凑近话筒的缘故，导致出现“嗡嗡”的杂音。以至于审判员不时提醒他“你说清楚一点，嘴巴离话筒远一点”。
潘凯平和黄德坤是发小，两人关系一直很好，他们不仅在一个大院生活，成年后还都在凯运司共事。潘凯平说，黄德坤是一个很讲哥们义气的人。因此，无论黄德坤开口叫他做什么，他都答应。
黄德坤（图片来源于网络） 1998年10月17日深夜。贵州省凯里市电影放映公司楼道内，大十字派出所副所长安坤，被人用钝器击头、匕首刺穿胸膛遇难，配枪丢失。 44天后的12月1日，小城再发命案
