聚乙二醇的作用机制是什么？“它的效果，你回去看我发表的文章都有阐述。脊髓损伤，神经细胞都会坏死。它（聚乙二醇）的作用是阻止细胞坏死、凋亡，再往深处说，是阻止钙离子从细胞外流入细胞内。这样在细胞凋亡前，把它融合。”任晓平解释。
随后，任晓平提起手提电脑离开了会议室，并以之后还有手术为由，推辞了进一步的采访。整个记者会，任晓平在讲完半个多小时的“介绍”后，仅回答了3个记者的简短提问。
上海长征医院脊柱外科中心主任肖建如告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），换头术的最关键难题是脊髓切断再吻合术后脊髓神经再生与功能重建问题，基础与临床学者历经了多少代人努力，迄今仍无突破性进展。研究表明自体脊髓完全离断再吻合术也难以再生，更不用说同种异体脊髓移植。
“就目前的外科技术而言，换头术过程中颈椎、椎动脉、颈部大血管、气管、食管及肌肉等软组织的断断吻合重建技术储备己成熟，但术后面临：“1，脊髓再生问题；2、（脊髓无法再生引起）高位瘫痪所致呼吸困难，必须人工呼吸机辅助呼吸，易发生肺部感染、泌尿系感染、顽固性低钠血症、肾、脑、胃肠等多器官功能衰竭等致命性并发症；3.急性免疫排斥反应及免疫抑制剂带来的全身感染等。”
“目前脊髓完全断离再生的问题尚未解决。”肖建如说：“总之，人类换头术的探索之路还很漫长，还需基础与临床科学家继续协作攻关。”
