1992年，他从军校毕业，被选调到空军新组建的导弹部队。当时，他有幸作为第一批人，出国学习新装备。于是，他在实践课上总是主动替外方专家钻底盘、爬天线、拆装元器件，脏活、累活抢着干，以求从外方专家那儿“套”到更多的知识。
（2003年的杨学锋）
正是凭着这股学习的拼劲和钻劲，他3次赴国外培训学习，均取得了全优的好成绩，次次被评为“优秀学员”。
学了技术并不代表一切，有个亲身经历更令他奋发学习计算机。那是1993年，他奉命参加新装备检验性实弹打靶。谁知实弹射击前，兵器突然出现故障，他们忙到天亮也没有排除，只得退出“战斗”。
当厂方专家被请来后，仅通过计算机输入一个数据，不到5分钟就使得兵器便恢复了正常。尽管超出了他的专业范围，他却恨不得找个地缝钻进去。于是，他买回计算机教程，开始挤时间学习计算机知识，不出半年，便能熟练进行简单编程。
他击落多种目标，创下先例
“光懂技术，不会指挥打仗，无法打赢高技术条件下的战争。”
2002年秋，空军针对未来作战特点，组织地空导弹部队进行夜间作战演练。杨学锋主动请缨，承担了领军开设阵地并击落来犯目标这一任务。
（夜间对抗）
然而，当雷达刚刚抓住目标，意外情况发生了：油机突然出故障，导弹不能进入发射状态！此刻，目标已奔袭而来。危急关头，杨学锋发出一连串口令，目标迅即被重新锁定，导弹腾空而去，一举将其歼灭。
这次演习部队共发射导弹8枚，击落了来袭的多个目标，创造了我军地空导弹射击史上在各种复杂情况下击落多种目标的先例。
还有一年夏天，空军组织强强对抗，杨学锋率部参加。面对强“敌”大规模空袭和电子侦察，他指挥部队快速机动转移，快速展开兵器，快速伪装防护，快速指挥抗击入侵目标，取得了5胜2负的好成绩，受到空军领导的好评。
（地空导弹）
只是，此时的杨学锋却没有一丝一毫的高兴。“一场战争只有一个赢家，一次失败就可能使军队或国家陷入绝境，更何况两次了！”他把目光投向了全胜的目标……
这也无怪乎在2002年春，空军机关的一位领导专程找到杨学锋，与他探讨空军指挥自动化建设问题。面对这个前沿性课题，杨学锋侃侃而谈，独到的见解博得领导的赞许。
一名基层干部，何以担当大任？当时的团长感慨地说：“本领来自他超前的知识技能积累。”
