神奇中子是如何定向“引爆”癌细胞的？东阳光研究总院院长唐新发介绍，首先，给癌症患者注射一种含硼的无毒药物。由于硼与癌细胞有很强的亲和力，会迅速“潜伏”于癌细胞内。此时，利用加速器产生的中子束照射肿瘤部位，中子就会被癌细胞内的硼所俘获，并在癌细胞内释放出杀伤力极强的射线。这种射线射程很短，只有一个细胞的长度，所以它只杀死癌细胞，而周围的正常组织则不会受损。
中科院高能所所长王贻芳院士透露，高能所将充分利用散裂中子源这一研发平台，结合东阳光集团的肿瘤药研究能力，计划完成首座商业化BNCT治疗中心建设。
事实上，散裂中子源可以大显身手的地方远不止生命科学领域。作为多学科研究的新平台，它在材料科学、化工、资源环境、新能源等诸多领域都具有广泛应用前景，可谓能上天入地下海。
为此，陈和生院士举了许多例子。“1998年6月，德国一辆城际快车意外出轨，造成惨重伤亡。最后查出事故元凶竟然是老化的车轮。而找出原因的，就是英国的散裂中子源。”陈和生告诉记者，无论是高铁的轮轨，还是飞机的涡轮机翼里面都有应力，它决定了高铁和飞机使用寿命和安全性。但是，这个应力看不到、摸不着，对它的研究成了避免类似灾难发生的关键。现在，科学家已经可以在散裂中子源上测量研究轮轨和机翼的剩余应力，优化加工工艺，让高铁和飞机更为安全舒适。
“又如，在海底可燃冰的开采中，如果出现泄漏，后果不堪设想。散裂中子源可用来研究可燃气体甲烷水合物的形成机制和稳定条件，其成果将为安全、高效开采利用可燃冰提供科学依据。”陈和生说。
将建中子科学城
引领粤港澳大湾区产业升级
中国散裂中子源，有着世界其他3大散裂中子源所不具备的优势——与制造业紧密结合。
CSNS所在地广东东莞——地处珠三角核心区域，拥有国家高新技术企业2028家，以科技创新引领产业转型升级态势明显。“我们期待将国家大科学工程的强大科技辐射力与珠三角地区强劲的经济实力结合起来，为粤港澳大湾区科技发展和产业升级作出重大贡献。”陈和生说。
东莞市副市长黄庆辉透露，依托散裂中子源，东莞市正规划建设总面积约45.7平方公里的中子科学城。
