保护数字遗产，运营商应积极尝试为立法提供借鉴
中国互联网络信息中心（CNNIC）第39次《中国互联网络发展状况统计报告》指出，2017年我国网民规模将达7.72亿，仅网络游戏一项的收入规模就可能接近1600亿元。网民群体数量的不断增加和数字财产规模的不断扩大，很可能衍生各种新的社会问题，其中包括数字遗产继承。如2011年，沈阳的王女士希望继承丈夫徐先生的QQ号，就被腾讯公司以“用户只具有QQ号的使用权不能将其作为财产处分”予以拒绝。
在国外，这一问题同样存在。2014年，在伊拉克阵亡的美国军人贾斯汀·埃尔斯沃斯的家人，请求雅虎公司提供贾斯汀生前使用的电子邮箱密码，以继承他曾收发过的信件内容，被雅虎公司根据“雅虎用户注册须知”中的条款拒绝。而据2011年英特尔安全技术部门开展的一项调查，美国消费者对自己的数字财产平均估价高达5.5万美元。网络云计算公司Rackspace曾对2000名英国成人进行调查，他们中11%的人已经将该部分数字遗产的账户、密码写入了遗嘱。正如美国加州托马斯杰弗逊法学院副教授迪文·德赛认为，“现在讨论数字遗产这个问题已经变得越来越重要，因为第一波大量使用网络的人群，如今正逐渐走向生命尽头。”
“保护数字遗产当然十分重要，这既实现了数字财产的完整性，还为生者缅怀祭奠故人提供了一种好的绿色环保的方式。从某种意义上讲，这不光是保护产权的问题，更是一种体现家庭伦理精神的事情。”刘俊海认为，网络运营商应当注重用户数字遗产的保护，给予数字遗产更多的继承空间。“这也是适应网络时代的必然选择。从民法总则就能看出，民法已经从马车时代走向互联网时代，从现实走向虚拟，但虚拟财产不是真的‘虚拟’，其背后的主体是真实存在的人，其权利义务关系也是真实存在的。”刘俊海说。
对于数字遗产的保护，赵占领建议，应该在生前妥善保管好各种网络账号及密码，或为虚拟财产继承办理托管服务等方式解决继承问题。网络服务商也应当在数字遗产继承方面做出积极尝试，不仅是为了赢得广大网络用户的支持，更是为数字财产的立法提供借鉴。“网络服务商的积极尝试仅是解决数字财产继承的权宜之计。长期而言，数字遗产继承还是由法律说了算，通过立法直接明确数字财产的财产属性才是根本之道。”赵占领说。
记者了解到，目前美国俄克拉荷马州已经对数字遗产继承进行了立法，爱达荷州也在2011年通过了类似的法案，康涅狄格、罗德岛、印第安纳等州也选择用现有的法律涵盖了一部分数字遗产。韩国则在法律中规定，网络游戏中的虚拟角色和虚拟物品的财产价值独立于服务商而存在。
对数字遗产的保护是互联网时代带来的新命题，其不仅考验着网络运营商的社会责任与契约精神，更考验着法律人在司法实践中的法治思维。在呼吁完善相关立法的同时，还要时刻警醒，不能忽略对账号所有者隐私权、通信自由权、虚拟财产共有人权利的保护。
