凤飞飞本名林秋鸾，上世纪60年代末，她抱着对民谣的挚爱踏入歌坛。从1971年起，凤飞飞发表首支单曲，开始了漫长而辉煌的歌手生涯。因为出现在舞台上的她每次总是戴着各式各样的帽子，人封“帽子歌后”。她的歌声红遍台湾地区，甚至全世界有华人的地方，都称她为“宝岛歌后”。
在其歌唱生涯中，出版了各类唱片近百张。当时真正能称“歌后”的，除了邓丽君，便是凤飞飞。两人歌路不同，性情也大相径庭。凤飞飞不爱抛头露面，生活平实，其演唱的歌曲也不像邓丽君的作品那样及时传入内地。但她的恩师刘家昌在接受媒体采访时，曾被记者问到谁是唱得最好的学生，他的回答并非邓丽君，而是凤飞飞。
1971年，她在歌林唱片旗下，以林茜之名发行首支单曲，不过反应平平。次年，她有幸在闽南语古装剧《燕双飞》里饰演“柳上燕”这一角色，并演唱该剧主题曲。著名制作人张宗荣为她改艺名“凤飞飞”，“因为‘燕双飞’顾名思义就是‘两只燕子在飞’，而鸟儿戴了顶帽子不就成了‘凤飞飞’了吗？”在这部电视剧之后，凤飞飞开始渐渐走红。
1974年，事业发展不错的凤飞飞跑场作秀，由于时间太赶来不及做头发，情急之下凤飞飞戴上一顶红色鸭舌帽登台演唱，立即引来台下一片叫好声。回家后，凤飞飞立即翻出了自己所有的帽子，总共十余顶，从那之后，她到任何场合，总会帽不离身。
随着1976年参与电视综艺节目录制，她更是在台湾成为如日中天的女歌星，她演唱了琼瑶多部卖座电视剧主题曲，在当时就有粉丝专程赶往台北去电视台找她签名，看她录制节目。
尽管开始走红，但凤飞飞并不满足，出生于小镇的她，因演唱时的口音常被人笑话。为此，她专门拜在刘家昌门下学习歌唱技巧，并向左宏元、庄奴等优秀词曲人学习语言，如此认真的态度不仅让她获得了《我是一片云》、《流水年华》、《掌声响起》等优秀歌曲的首唱，并得到这些音乐大师的首肯。而在《月朦胧，鸟朦胧》中，凤飞飞慢慢形成自己朦胧唯美、哀而不怨、爱而不烈的演绎风格。多年后刘家昌评价自己的学生时，出人意料并未选择邓丽君，而是称凤飞飞是自己唱得最好的学生。
1991年的《浮世情怀》和1992年的《想要弹同调》，意味着凤飞飞的歌坛生涯，步入了一个新的巅峰。《浮世情怀》中最有名的作品，莫过于《追梦人》。
1991年，台湾乐坛领袖罗大佑创作了一首《追梦人》悼念台湾作家三毛，他没有选择三毛生前御用唱将兼好友齐豫、潘越云等人，却选择了当时已经逐渐淡出乐坛的凤飞飞，也足见凤飞飞经久不衰的魅力。
这个台湾北方乡下长大的孩子，长得并不算美，但她落落大方，在舞台上洒脱不做作，比美女还招人喜欢。从1972年事业出现转机以后到她1997年推出最后一张专辑，她是通吃台湾男女老少的超级偶像。
当年台湾金嗓奖，凤飞飞从1979年首届开始拿奖，直到1986年，她蝉联了8届最受欢迎歌星榜榜首。台湾金钟奖，她蝉联了1982年和1983年两届最佳女歌星奖。从1972年更名为凤飞飞，到1997年发行最后一张专辑，凤飞飞共计发行了81张专辑，演唱过大约1000个不同的歌曲曲目。在最鼎盛时期，她一两个月就能出一张专辑，一年有六七十首歌在市面上同时流通。
当然，那个年代是“同一首歌”的年代，一首歌不存在专门为谁而做，邓丽君唱完，刘文正再拿来唱是常有的事，但这样的数字，也足以令人惊叹。特别是琼瑶系列电视剧主题曲，让凤飞飞在那个年代打开了人们生命记忆的密钥，她让全台湾各个阶层的人都感觉，她就是我的邻家小妹。
1981年，凤飞飞嫁给了香港商人赵宏琦，赵宏琦虽非大富之家，但也算是家道殷实。1989年他们的儿子出生后，凤飞飞便随夫定居香港，逐渐收敛起炫目的羽毛，全心全意相夫教子，除了家庭之外，她将精力放在慈善事业上。早在1994年，凤飞飞就曾低调来到北京，同夫婿一起向祖国捐赠了人民币60万元，在广西凌云县成立了希望小学。
1997年以后，虽已经彻底淡出乐坛，但凤飞飞从来都没有忘记舞台。她坚持每天跑步锻炼保持体能，风雨无阻。“有时下雨跑到裤脚鞋子全湿，像疯子一样。有时太冷，我就把自己整个头包得像阿拉伯人，只露出眼睛，照跑。”她说。此外，她还坚持每天吊嗓子，为了不吵到隔壁邻居，自创了用玻璃杯套住嘴发声的方法。
凤飞飞再次复出时，已是2003年之后的事情。当时有传言赵宏琦生意走下坡，导致凤飞飞不得不出来“卖唱”。但凤飞飞则表示，因为不能忘怀站在舞台的魅力，在老公与儿子的支持下，终于复出歌坛。
2007年凤飞飞上海的那场演唱会，票房并没有爆棚，或许对于内地乐迷而言，她来得太晚了。但对于台湾人而言，她是永远的歌后。
2011年当时凤飞飞正在筹备台北小巨蛋演唱会，突然发现声带异常，进行详细检查后得知已经患肺癌晚期，声带异常也是由于肺癌扩散。凤飞飞当时透过录音的方式向粉丝道歉，称因为声带长茧，至少要治疗一年，所以取消演唱会。因为她行事低调，圈中很少有人知道她的真实病情。
凤飞飞官网上面发布了遗言，遗言中写道：“向大家报告一则难过的消息，我们挚爱的凤姐，已于2012年1月3日，因肺癌而辞世了，就像睡着了般安详！”向来行事作风低调的她，特别交代等过完农历年元宵之后，再公布她已经化作天使的消息。
让人伤感的是，凤飞飞的弟弟凤飞扬2006年就因腮腺癌并发肝癌病逝，她的丈夫赵宏琦随后因肺癌在2009年辞世，如今凤飞飞自己也难逃癌症的魔掌，实在令人惋惜。
凤飞飞不仅仅是一位优秀的歌手，她带给台湾人的，还是一种通过努力，只有在那个年代的台湾才会发生的飞上枝头变凤凰的传奇。凤飞飞的一生，是一部台湾本土歌谣进化史。她的离世带走的将是全台湾人集体的那段记忆，是整个台湾乐坛的那段传奇。
