赵海燕在一次教育工作会议上，脱稿随口而出：“教师了不起！你们都知道，杨书记宁可不当市委书记，也要当老师，来和你们抢饭碗。”赵海燕的这番调侃，引得台下大笑。
面对赵海燕的进攻，杨树平也没有一味退让。尤其在组织人事方面，赵海燕欣赏的干部，杨树平就是按住不提拔。多名三门峡干部告诉记者，因为人事调整方面的分歧，杨、赵二人曾在常委会上爆发过激烈争吵。
到了搭班子的后期，两人几乎水火不容，三门峡的班子团结问题，不仅在当地是公开的秘密，在河南官场也人尽皆知。一次新春会议上，杨树平说道：“我自认个性温和。那些跟我搞不好关系的人，恐怕还得从自身找原因。”原本喜庆的场合，因为杨树平的感慨顿时凝重起来。
2015年初，三门峡官场便流传出一种说法——书记、市长，必定会查一个！据介绍，这种说法并非空穴来风，杨、赵二人矛盾激化，各自都向上级举报对方。
从两人落马后所浮出水面的一些线索来看，彼此都不干净，各自拥有政商资源甚至势力范围。与杨树平走得近的商人，主要来自开发区的工业企业，这些企业在批地、建厂以及税费优惠方面，得到了杨的帮助。赵海燕则与几名来自新乡老家的房地产商关系亲密，曾有举报者称，这几名新乡商人根本是赵海燕的“白手套”，赵在这些企业持有股份。当三门峡房地产市场遇冷，房企资金链紧张时，赵甚至挪用政府资金，借给上述企业。
