在陈佩斯的培养和指导下，姚二嘎成长迅速，先后接拍了《为了新生活前进》、《爱枪如命》、《阳光灿烂的日子》等电影和电视剧，可以说是一个地位不可撼动的黄金配角了。
姚二嘎非常珍惜自己来之不易的演戏机会，只要接了一个角色，无论这个角色多么不起眼，他都会全力以赴。因为没有受过专业的训练，姚二嘎必须付出比别人多几倍的努力，才能演好自己的角色。在荧幕上，他总是能逗得观众哈哈大笑，他表情丰富滑稽，表演自然流畅，又长了一张让人忍俊不禁的脸，深得观众的喜欢。
所有的一切在1995年戛然而止，姚二嘎在一次饭局中染上了毒品，并一发不可收拾。有了毒瘾的姚二嘎精神和健康状态一天比一天差，严重影响了自己的工作和生活。
陈佩斯听说姚二嘎吸毒后，竭尽全力想将这个得意门生从毒品深渊中拉出来。他软硬兼施，经常找姚二嘎长谈，有时语重心长得讲道理，有时义正言辞得责备，起初，陈佩斯的努力奏效了，姚二嘎自己也想戒掉毒瘾。师父和剧组的同事们也想尽了所有办法帮助姚二嘎，他们曾经四次将这个已经毒魔缠身的人送进戒毒所。以后，两人一个在戒毒所，一个在剧组，渐渐地失去了联系。2002年姚二嘎因深陷毒瘾无法自拔而死掉。
姚二嘎四次戒毒期间还复出接拍了三部电影：《红高粱》、《冤家父子》以及《棋武士》，但显然已经毒品残害了他的身心健康，哪怕是他最爱的表演也没能拯救他。后来，他开始自残，自己也觉得愧对师傅的教导而经常躲着不见陈佩斯，最终走向了死亡。姚二嘎本来可以从小商贩变成一个优秀的喜剧演员，自己本身也是有天赋肯吃苦的，但却被毒品摧毁，着实让人唏嘘不已。
一个再优秀的人，一旦沾染了毒品，基本一生就毁了。尤其是明星，在吸了毒之后不仅事业发展就此停止，身体健康也是每况愈下，在毒品中葬送了自己的一生，真的很不值！
后来陈佩斯谈起姚二嘎之死时心情十分沉重：“听一个朋友说，他的丧事是他哥哥帮着操办的，也没有对外声张。以至于很多人一直不知道他已经死了。”陈佩斯说：“其实，姚二嘎也曾经想把毒品戒掉，但是毒品的魔力实在太强大了，他还是没有被拉回来。毒品对人类的危害太深了，还没有沾上这东西的人千万别沾它的边儿。”
