“我大名叫赵丽蓉，艺名还、还叫赵丽蓉。”每次看到这句话，眼前都会浮现起著名表演艺术家赵丽蓉老师操着唐山口音、一脸认真地搞笑的样子。1928年3月出生的赵丽蓉老师，堪称文艺界“大器晚成”的艺术家。
早年她一直活跃在评剧舞台，直到1984年才在电视剧《西游记》中客串车迟国王后一角。1986年又在刘晓庆主演的电影《红楼梦》中饰演刘姥姥，这个有情趣的老太太在一大堆比较沉闷的人物中显得很跳脱。
1988年，60岁的赵丽蓉第一次登上春晚舞台，演出小品《急诊》。1989年在春晚舞台上她又与侯耀文共同表演了小品《英雄母亲的一天》，那句拗口又经典的“司马缸砸光”至今令人捧腹。其后，赵丽蓉老师成了每年春晚，全国人民都很期待的著名笑星，如果那时候的赵丽蓉老师是“一线”的话，那么赵本山在那时只能算是“二线”了。
看过春晚的观众，一定不会忘记赵丽蓉老师表演的《如此包装》、《打工奇遇》、《妈妈的今天》、《追星族》、《老将出马》、《吃饺子》等小品，陪我们度过了若干个快乐的大年三十，一家人吃着团圆饭、看着她的小品，其乐融融。从学交通警察到跳探戈，从演唱rap到现场书写毛笔字，从练武术到演唱英文歌曲，她留下的经典桥段至今耳熟能详、堪称经典。比如，“探戈就是趟呀趟着走，三步一蹿两呀两回头”、“点头yes摇头no，来是come去是go……”
赵丽蓉老师在荧屏上给国人带来了自然不做作的由衷笑声，这个乐观、搞笑的老太太备受国人尊敬。可现实生活中的赵丽蓉，却是历经坎坷，饱尝辛酸。赵丽蓉老师又两次婚史，第一任丈夫叫盛强，是当时戏曲界的文艺指导，多才多艺，两人于上世纪50年代初结婚，婚姻美满，婚后又生了两个儿子，可谓家庭幸福。
然而，在后来那场席卷全国的浩劫中，不幸降临到这个美满的家庭。盛强被打成了反革命、大右派并被送到送到天津茶淀农场劳改，赵丽蓉每次去看他，夫妻都会泪流满面，他们共同期盼着早日能够团圆。然而漫长的等待之后，等来的却是丈夫在农场重病去世的噩耗！
赵丽蓉一下子被击垮了，大病一场。但她还要唱戏，还要为了两个孩子挣钱养家，所以初愈后她就登上舞台参加演出了。舞台上，她笑得那样灿烂，没人知道她背后的心酸。一个孱弱女人带着两个孩子生活，其艰辛程度可想而知。
赵丽蓉的大姑姐盛锡敏看到弟媳既要工作又要抚养孩子，又苦又累，疼在心上，突然灵光一闪：既然二弟不在了，让三弟盛弘去照顾这个残缺的家岂不两全其美？于是就联合赵丽蓉的二哥一起出面说合，让赵丽蓉嫁给盛强的三弟盛弘。起初赵丽蓉坚决不同意，毕竟是碍于传统思想，觉得嫂子嫁给小叔子太不成体统，赵丽蓉感觉这是在自毁名声。但毕竟那是在极其特殊的历史条件下出现的特殊情况啊，最后，在亲人们的真诚劝说和孩子们的哀求下，赵丽蓉也感到盛弘跟他哥一样好，他们俩才终于结合了。
1966年赵丽蓉怀了孕。但不幸再次发生，她的现任丈夫盛弘也在那场“史无前例”的运动中被批斗，赵丽蓉又惊又吓受到刺激，最后生下了个早产儿，是个女孩。这个孩子的命运着实可怜，由于发育不全而先天残疾，长到七八岁都不会走路，活到11岁就夭折了，赵丽蓉欲哭无泪。但生活还得往前走，终于迎来了好光景，那场政治运动归于平静后他们终于可以过上安生日子了，不想赵丽蓉在外地演出时，丈夫却因心脏病突发而去世！
两任丈夫都相继离去，孩子夭折，对于一个女人而言，这样的打击可谓深重！但赵丽蓉老师热爱唱戏，面对命运带给她的不公，她选择了笑对苦难，她沉浸在唱戏表演以此对抗命运对她的嘲弄。赵丽蓉老师热爱艺术，对每一场表演都用心用情，不敢怠慢，她的艺术之路也越来越精湛醇熟。她热爱舞台，即使是年事已高，只要观众喜欢，她依然乐此不疲。
大家一定都会记得，在春晚表演小品《如此包装》时，有一段赵老师得意说自己嗓子好，然后忘形地坐在饭堂桌子上一盘腿，但她在下来的时候是旁边的女演员金珠搀着下来的，这个细节看似自然，其实那时候赵丽蓉老师已经患病，腿脚容易发软，生怕出现意外才特意被演员扶下来的。
但这个担心并不多余，后来在表演“rap”那个桥段时赵老师还是出现了“状况”——老人家跳完以后将手前指，一下子单膝跪在地上。很多人以为这是专门设计的，其实不然，这是赵丽蓉疾病复发的表现。后来巩汉林在披露这一事实时，他这个大老爷们也是心疼地流下了眼泪。
赵丽蓉老师表演的这个小品是在1996年的央视春晚，后来也成了经典。1999年，在央视春晚中赵老师又主演了小品《老将出马》，在表演完这个小品后，她就再也无缘舞台了，这个小品竟然成了她的绝唱。此后两个月，她被查出患有肺癌，并且病情开始恶化。
在与病魔抗争的日子里，一生在舞台上欢笑的赵丽蓉老师面对病痛的折磨，甚至一度申请安乐死。躺在病床上的赵丽蓉，经常一个人自言自语。有一次在深夜哭醒，把陪护的保姆吓坏了，问她怎么了，赵丽蓉这才说出她人生中的一大憾事：小时候家里穷，妈妈一直在艰难维补家计，而待到她能挣钱了，母亲却离开了。没能让母亲享福，是赵丽蓉最大的憾事。
在人生晚期，被病魔折磨得痛不欲生的赵丽蓉有时昏迷有时清醒。她知道自己去日无多，在清醒时就会医生说：“别再给我用针用药了，那么贵，就给国家省点钱吧。”这样一位被病痛折磨得如此残酷的老人，在临终之际却将自己的苦痛度外，想到的是为国省钱，其胸怀之高远令人高山仰止！
2000年7月17日清晨7时30分，赵丽蓉老师与世长辞，享年72岁。10天后，赵丽蓉的遗体告别仪式在北京八宝山举行，一时之间，各路的粉丝都自发前来悼念赵丽蓉，实际人数超过2万，可见人们对赵老师的尊重和怀念之情！
在电视荧屏上她是慈祥亲切、幽默风趣的老奶奶，堪称真正的人民艺术家。如今，17年过去了，赵丽蓉老师的音容笑貌依然活在人们心中。愿天堂没有疾病和苦痛，赵老师在台上、台下都能开心地笑、笑得灿烂！
