不过正在事业起步的时候，噩耗传来，李小龙猝死在女星丁佩的床上，这也断了元华进军好莱坞的计划。
失去了大靠山李小龙，元华开始在各种影视剧中跑龙套，出演无数配角。但都表现十分出彩，像林正英僵尸片中的那个管家，戏份虽然少，但却为片子贡献了颇多笑料，令人印象深刻。
林正英、许冠英、钱小豪经典电影《僵尸先生》中的老太爷任威勇
周星驰电影《龙的传人》中性格耿直教头周飞鸿。
洪金宝电影《东方秃鹰》中的大反派将军胡迪珠。
他是除了吴孟达，跟周星驰合作最多的演员了，《龙的传人》，饰演性格刚直的大屿山大澳村教头周飞鸿，《情圣》中饰演贵利王亲哥哥，还有周星驰版《精武门》里扮演为弟弟报仇的高手，元华当时也是“实力型反派”。
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