11月21日，有媒体曝光江苏省常熟市存在服装加工作坊非法雇用童工现象。报道称，每年有很多云南人经中介介绍到常熟工作，仅去年就有6000人，而其中很多是未成年人。小工的工资待遇极低，工作条件恶劣，要忍受不断上调的工作量指标，不听话还要挨打。11月21日晚，江苏常熟官方对外通报称，涉事作坊为无证无照作坊，作坊的工头已经被依法控制。
江苏常熟，中国著名的服装城，全市拥有各类服装服饰企业一千多家，年产值一百三十亿元人民币，涌现了众多国内知名品牌。而一些国际名牌也在这里设立了加工厂。在常熟服装城，几乎每家每户都是加工厂。
当地人说：做服装行业，大家知道就是拼时间，如果没有那么多产量就挣不了那么多钱。也因此，这里需要大量的工人。
一位接受采访的服装加工业从业者说，这些加工厂都是通过流水作业的方式来制作服装。正因为是流水作业，每个人只负责一步骤。对那些没有技术含量的活，用有经验的师傅，或者新手，都是一样的效果，显而易见，用新手会减少人工成本。
就这样，中介与这里的加工厂老板之间形成了利益链条。中介从云南等地“骗”人来常熟干活，加工厂老板付一定的介绍费。而之所以是从云南等地找来大量的工人，是因为这里来的工人，价格很便宜，一两千元就卖了。
一位老板说，给他干活的一个孩子现在才16岁，已经在这个加工厂3年了。另一位受访者说，估计一家工厂20个左右的工人中，能有五六个是童工。仅去年，从云南就过来6000多人，人员涉及云南全省。
