当时林丹和谢杏芳都在晋江集训，要到谢杏芳电话的林丹便邀请谢杏芳吃饭，吃饭时林丹大胆表白了。图为林丹去某夜店参加朋友聚会。
据谢杏芳回忆说当时他拒绝了林丹，“不可能，你不用想，不可能的事情，你比我还小两岁呢。”图为林丹去某夜店参加朋友聚会。
不过林丹撂下了一句：“没有什么不可能的。”林丹就是一个这样的人，他要什么东西，他就一定会要到手，他绝不会放弃，你也可以说是一种霸气，也可以说是自信。
2004年春节前，被拒绝的林丹仍然坚持给谢杏芳打电话发短信，林丹的坚持终于打动谢杏芳的心，随后两人便确立了恋爱关系。
2004年的全英羽毛球公开赛，林丹夺得男单冠军后，便对外公开了与谢杏芳的恋情，害怕耽误成绩教练员还一度想阻止这这对儿恋人。
2004年雅典奥运会对两人的回忆很苦涩，但也是甜蜜的。奥运会林丹首轮便遭淘汰，谢杏芳更是没有得到为国出征的机会。
两个失意人通过电话和短信互相安慰，共同支持，共同经历过患难后，两人的感情也更加坚固了。
2007年全英公开赛，距离公开恋情整整三周年，此时的林丹谢杏芳已成长为羽坛的一哥一姐。谢杏芳夺得女单冠军后，最浪漫最轰动的一幕出现在女单颁奖典礼上。
素来激情四溢的林丹手抱一束鲜艳的红玫瑰，在全场观众的注视下上台为女友献花，并送上“深情一吻”，让全世界分享到这对羽坛“神雕侠侣”的甜蜜。
2008年北京奥运会是两人第一次同时站到奥运舞台上。遗憾的是，这对情侣没有一同登上冠军领奖台，谢杏芳在女单决赛负于张宁，留下遗憾。
输掉决赛后，林丹短信安慰谢杏芳：“你已经打得非常好，尽力了，这就没有遗憾和伤心。我以你为荣。”过了很久谢杏芳才回电话，她在电话中鼓励林丹加油。
