一、乌木是什么
乌木，现在市场上有两种主要说法，一种是红木国标中规定的乌木，另一种是指阴沉木。国标中的乌木与阴沉木之间没有丝毫的联系。我们接下来介绍的是阴沉木。
阴沉木为什么会被称为乌木？这得从阴沉木的来历来说，阴沉木是由地震、洪水、泥石流等地层变动，将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，而埋入淤泥中的树木，在缺氧、高压状态及细菌等微生物的作用下，经过长达长千上万年炭化过程形成的碳化木，又被称为炭化木。由于阴沉木是常年沉泡于水的缘故，通常浑身漆黑的，所以在四川民间普遍被称为乌木。这里所说的乌木，不论树种是什么，只要条件符合，经过炭化的，都可以称为乌木。所以，该阴沉木的乌木不是一种木材，范围广，只要形成的条件符合就行。形成阴沉木的原木种类很多，其中常见的有青杠、麻柳、香樟、红椿、楠木五种。
二、乌木的种类
乌木的种类繁多，有：麻柳树、青冈树、香樟树、楠木(金丝楠木、小叶楠木)红椿木、红豆彬、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等。一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成乌木。
三、乌木的特征
阴沉木“乌木”属于炭化木，树身多为全身乌黑，一般年限越久其炭化程度越高。阴沉木的外观类似被烧烤过的焦炭，那种黑色，奇谲而神妙。其色泽也千差万别，但都趋深且色差明显，有棕色、灰色、紫色、黑色的，也有外红内黑或是黑皮黄心的。由于阴沉木是在自然灾害（地震、山洪、泥石流）缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用，而且时间也长，改变原来木材的物理性能，原木材的内在脂肪、糖类等都被水溶解的干干净净了，清除了蛀虫、细菌的生存空间，被水底的泥沙腐蚀的丝丝缕缕的，具有肌理的美感，它们的形态各异。由于阴沉木的形成的特殊性，它具有不变形、分量重、密度高，不会被虫蛀。
四、乌木的用途
乌木的药用用途
《本草纲目》记载：阴沉木，气味:甘、咸、平、无毒。主治:有解毒，亦治霍乱吐利。取木片研为末，温酒冲服；还有祛风除湿之功效。
乌木的艺术用途
乌木本质坚硬，多呈褐黑色、黑红色、黄金色、黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，更因为她永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作手工艺术品的极佳材料。如制作筷子、刀柄、烟袋、车挂件、玉器底座、木雕、乐器、箱盒等。
乌木的木材用途
乌木是制作高档家具的上等材料。乌木制成的家具，乌黑发亮，古朴深沉，木质优良，不易生虫，不发霉，不腐烂。乌木传世家具大多是炕桌之类的小型家具。乌木作为家具的名贵木材，一般多做桌子的面板，或台面四周的边框，与其他不同材色的木材搭配，形成深浅对比，红黑成趣，很是新颖别致。
乌木的辟邪用途
乌木艺术品视为辟邪和保平安之神物，所以乌木有保平安、吉祥之意。
乌木的科研用途
乌木作为自然产物，对于研究当地历史时期的地理、气候环境以及对当地植物物种的鉴定都有一定的科研价值。如四川三星堆附近的古河床，是乌木最集中的出产地之一，经中国地质大学检验中心炭14测定，该地区的乌木年龄为3200年左右，由此，考古学家通过对三星乌木的检测复原了当时的生存环境，进一步破译了三星堆出土大量象牙的古谜。
五、乌木价格
乌木的形成时间大多在3000年至8000年不等，还不足以成为植物化石，但同样它也不属于矿产。阴沉木一般只做小工艺品，其价值由多种因素影响，要全方位考虑，一般2000-8万元/吨的均有，加工成艺术品没有具体标准。由于乌木树种的不同，其市场价值又有不同，以楠木属的金丝楠木所形成的阴沉木价格最为昂贵，可高达八至十万元每立方，而年代越久远，保存越完好的阴沉木价格也就越高。
