作为这家机构的创始人，29岁的奥沃塞尼也并未接受过正规的芭蕾训练。他从13岁开始自学芭蕾，但当他想要通过申请欧洲的专业院校来延续自己的舞蹈梦想时，却遭到了命运的嘲弄，"我被告知因为自己是个非洲人，所以没有申请国际奖学金的资格"，奥沃塞尼在接受VOGUE杂志采访时说，"这是赤裸裸的歧视。"

（图说：马杜的老师奥沃塞尼在接受采访。图源/路透社）

奥沃塞尼并未就此放弃舞蹈梦想。他决心在自己的家乡拉各斯创办一所舞蹈学校，希望以此来帮助那些没有条件支付高昂学费，又想学习芭蕾的孩子们。最开始，奥沃塞尼在自己家的屋外教孩子们跳舞。之后，一名商人向他免费提供了一处场地，奥沃塞尼得以在这里每周给孩子们上课。

如今，在这家成立了3年多的舞蹈学院有包括马杜在内的12名学员，其中最小的学员只有5岁，最大的孩子是12岁。由于新冠疫情仍在非洲肆虐，孩子们现在大部分时间只能在室外练舞。

虽然尼日利亚当地并没有很多专业音乐厅，但舞蹈学院的孩子们经常会被请去在婚礼现场和教堂里表演，他们的演出受到了很多人的喜爱。

（图说：马杜和舞蹈学院的同学们室外练舞场景。图源/Getty）

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