随后，刘思远和同事使用两种互补的方法来确定结果是否可重复。首先，研究人员将HCP数据集随机地一分为二进行1000次划分比较后发现，皮质容量的性别差异模式具有高度稳定性。然后，研究人员在来自英国生物银行的不相关神经成像数据集中获得了与HCP发现的一致结果。尽管数据集拥有显著的人口统计和方法差异，但是研究人员发现，皮质容量性别差异的整体模式高度一致。

于是，刘思远与合作者们交叉对比了自己的解剖发现和公开获取的大脑基因表达图谱，这些图谱来自6位遗体捐赠者的1317份脑组织尸检样本。结果显示，皮质容量性别差异的空间模式与皮质中性染色体基因表达的空间模式相似。具体来说，对于性染色体基因表达水平相对高的皮质区，男性的皮质容量比女性的更大。

这一皮质性染色体基因表达的对应关系还与先前小鼠研究的发现结果一致，研究表明，大脑解剖结构的性别差异可能至少部分是源自于哺乳动物演化过程中保留下来的遗传机制。这些发现表示，皮质容量的性别差异可能受到了位于X和Y性染色体上的基因影响。

“男性和女性在许多遗传和环境因素方面各有差异，而这些因素都可能会潜在地影响大脑发育。因为人体实验具有挑战性，我们常常依靠观察数据来推断大脑性别差异的潜在遗传或者环境驱动因素。”拉孜那哈说，“我们观察到，不同男性和女性群体中解剖结构性别差异存在高水平的可复现性，这些差异和性染色体基因表达之间也有联系，以上事实都表明，性别差异可能并非主要只受到环境因素的影响。”

研究人员还将自己的解剖结构发现与11000多项功能性神经成像研究数据做了比较。结果显示，HCP数据集中表现出皮质容量性别差异的大脑区域，和功能性神经成像研究中与面部处理相关的大脑区域，两者存在空间重叠。

有了这些发现作为“路线图”，未来研究能够更加有效地调查人类大脑性别差异的前因和后果。（据《环球科学》）

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