被关进动物园的约20天时间里，本加和猴舍的猩猩等动物生活在一起，还住过狭小的铁笼子，几乎没有个人外出喘息的时间。

这一“奇观”在当时吸引不少民众民众前往，布朗克斯动物园因此赚得盆满钵满。本加有时候一下子要面对数百张惊讶的白人面孔，隔着围栏，有人甚至问道：“他是人吗？”

“他们说，他属于一个退化的物种。。。。。。来自人类的最低形式，“纽柯克在书中如是写道。

这一消息很快传开，并激怒了当地黑人社区，他们迅速组织起来，要求恢复本加的自由。得到当地黑人官员的同步声援后，本加终于逃脱了布朗克斯动物园，但园方对这一行为始终未予以置评。

“这是不合理、无法容忍的种族歧视行为。”据美国有线新闻网（CNN）报道，美国纽约布朗克斯动物园联合野生动物保护协会（WCS）周三发表声明，首次对本加的遭遇表示歉意。

身为拉丁裔的野生动物保护协会总裁兼首席执行官克里斯蒂安•萨普（Cristián Samper）写道：“深感遗憾的是，由于我们先前未能公开谴责这些行为，让很多人甚至几代人受到了伤害。”

该组织谴责了由其两位创始人麦迪逊•格兰特（Madison Grant）和亨利•奥斯本（Henry Osborn）所提出的理论及著作，称这是“基于优生学的伪科学种族主义”。该组织强调，未来将发挥更大的作用，对抗根深蒂固的种族主义。

但有观点认为，这份迟到114年的道歉并非真情实意，而是受形势所迫。此前，美国黑人青年乔治•弗洛伊德遭白人警察暴力执法而身亡，由此引发的反种族歧视示威游行正接连不断上演。

离开动物园后，本加被带头抗议的黑人牧师收留于布鲁克林威克威克斯维尔的一家黑人孤儿院内，此后搬至弗吉尼亚州。

令人唏嘘的是，因第一次世界大战爆发等各种原因，本加的返乡之梦破灭，1916年，离开动物园10年后，被抑郁症缠身的他用手枪自杀身亡。

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