在荷兰，2016年5月底，两村的村民委员会委托中荷律师团向荷兰法庭提交起诉状，要求法庭判决荷兰藏家范奥维利姆将其所持“章公祖师”肉身坐佛像归还普照堂。2017年7月14日，荷兰阿姆斯特丹地区法院就该案举行了首场听证会。原告方由福建村民委托的代理律师团出席，被告方范奥维利姆本人随辩护律师一同出席了听证会。法院没有当庭裁决。

在国内，2018年7月26日和10月12日，福建省三明市中级人民法院两次公开审理了“章公祖师”肉身坐佛追索案，法庭围绕原告诉请标的物与被告持有、展览的肉身坐佛是否为同一物，被告持有肉身坐佛的取得经过、展出情况、目前状况，在荷兰阿姆斯特丹Rechtbank地区法院诉讼情况，该案纠纷适用法律问题等展开调查。双方当事人根据法庭归纳的争议焦点展开充分辩论。庭审最后，双方当事人均表达了调解意愿，法庭在庭后组织了调解。

进展

法院驳回诉求我方称不放弃

据新华社报道，2018年12月，荷兰阿姆斯特丹地方法院以“不清楚中国的村民委员会是否有权提起法律诉求”为由，驳回中国福建村民向荷兰藏家追讨章公祖师像的起诉。范奥维利姆上周告诉新华社记者：“这个判决让我松了一口气，但我知道这实际上是个得不偿失的胜利。说到底，我在这场诉讼中没什么可赢，充其量是少输一点。”

他说：“我已经被说成是一个不择手段、冷酷无情的人，间接地从中国偷了一尊佛像，拒绝归还，或是向村民漫天要价。这些与事实不符的说法影响了我的名誉、生活和事业。被剥夺了佛像的伤心村民与‘自私冷血的西方藏家’对簿公堂，这样的形象会永远留在人们的记忆中。”

范奥维利姆继续坚称他已不再持有佛像，且拒绝透露他所说的目前持有佛像的“第三方”身份，同时又表示“第三方”也愿意归还佛像。他说：“我唯一的目的是再次确认、说服并帮助现在的持有者达成可操作的协议，让佛像尽快回到中国。”但是，他没说明“可操作的协议”具体所指。

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