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英国4月实施新规打击“医疗游客”

□ 本报记者 吴琼

英国政府拟从今年4月起实施新规,打击外国“医疗游客”滥用该国免费医疗服务资源的现象。自4月起,在英国居住不满6个月的海外人士(如来英国探亲者、游客、商务访问者、短期留学务工人员等)在该国接受医疗服务需要先付费、后治疗。英国《泰晤士报》《每日快报》等多家媒体均对此进行了追踪报道。

英国卫生部表示,虽然英国所拥有的全方位免费医疗让全世界艳羡,但目前英国全民医疗保健系统(NHS)面临着前所未有的资金短缺压力,因此须确保这一体系能让英国的纳税人首先受益。

预收外国患者费用

近年来,以旅游、探亲等为名专程前往英国接受医疗服务的“医疗游客”越来越多,每年英国全民医疗保健系统因此类“医疗旅游”耗费的资金高达20亿英镑。

为减轻NHS负担并确保其能够更好地运转,英国卫生部决定实施新规遏制“医疗旅游”。

英国卫生部宣布,从今年4月起,将预收外国患者费用。在英国居住不满6个月的外来病患,在生命未垂危的情况下,必须先预付医疗费用,才能接受治疗。不过,在病人生命危急的情况下,医院可先行救治,但事后必须核查病人是否有权享受免费医疗。如无权享受免费医疗,那么患者在摆脱生命危险后,必须结清所有医疗服务费用。

目前,英国政府要求申请英国长期签证(超过6个月)的来自非EEA(EEA即欧洲经济区)国家的外国居民需每年缴纳200英镑(学生150英镑)的NHS医疗附加费,以享受英国的免费医疗服务;而英国与欧盟其他国家则签署了互惠协议,民众可互享医疗资源,医疗费用先由医院所在国垫付,再由两国结清互欠医疗费。

因此,此次新规涉及到的海外访客仅指那些在英国居住不满6个月的海外人士,比如来英国探亲者、游客、商务访问者、短期留学务工人员等。

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