为了给霍普筹集医药费,也为了救助更多的被遗弃的儿童,她在社交网络上迅速募集了上百万美元。
而霍普只是这些被虐待的巫童其中之一。
据媒体报道,近年来在非洲一些国家和地区,越来越多的儿童被认为是“邪灵附身”的“巫童”。在很多地方,驱除“巫童”甚至成为一条利润可观的产业链。
如何判断一个孩子是不是“巫童”?全靠牧师的主观判断。如果牧师认定某个孩子是“巫童”,他们就向孩子的家人收取相当于一个家庭一整年收入的费用,为孩子办一场驱魔仪式。
一些人相信将汽油倒入眼睛和耳朵能够去除邪灵,而部分孩子甚至会在驱魔仪式中被殴打至死。
而那些影响力极大的宗教领袖,则靠所谓的驱魔仪式,赚得盆满钵满。
这个叫Nwanaokwo Edet的尼日利亚小孩,因为被一个教会的牧师指认为“巫童”,就被自己的父亲往嘴里灌强酸驱魔。
当时他拼命挣扎,强酸溅到了他的脸上和眼睛里,一个月后,他离开了人世。
然而这样的案例都只是冰山一角,据统计光是在尼日利亚两个省,过去10年就有1万5千名儿童被认为是“巫童”,其中至少1千人被杀害。
洛文说:“我3年前独自去尼日利亚旅行时,我遇到了一些被认定是‘巫童’的孩子,他们有的受尽虐待,濒临死亡,有的被遗弃到街上任其自生自灭。”
受此启发,3年前,洛文和尼日利亚人大卫(David Emmanuel Uwem)成立了一家儿童庇护机构:非洲儿童救助教育与发展基金(ACAEDF),专门收养这些被认定为“巫童”的孩子。
洛文和大卫有一名2岁的儿子,除此之外,还抚养着30多名孩子——他们都曾被诬陷成“巫童”。在这家机构里,这些曾经饱受虐待的孩子可以健康地成长。
霍普也在这有着30多名相同命运孩子的机构里成长着。洛文也经常在社交网络上上传他的照片。
从一名几近死亡、瘦骨嶙峋的“巫童”,霍普逐渐成长为健康活泼、满面笑容的正常孩子。