夏仁巍认为，上海这座城市的活力是中国经济崛起的最好证据。他曾在上海搭乘高铁，坐在子弹型列车里望向窗外，高速公路上的双向车流被快速甩到身后，那种令人惊讶的平稳的速度感让他切身体验到中国经济引擎的澎湃动力。他从上海搭高铁到南京，途中路过了苏州、无锡、常州和镇江等几座城市，一路上精心规划的街道和整齐的建筑证明，中国经济的确已经发生了实实在在的飞越。
夏仁巍与中国人聊起中国政治时，很多时候都会涉及到中国悠久的历史和文化。他认为，中国厚重的历史和独特的文化是这个国家几千年来保持统一和稳定的重要原因。
当他与上海当地的老人谈论起今日中国时，他们看到的远不只是中国的崛起和西方的衰落。他曾听到一位上海老人这样解释：中华文明经历了低谷，如今正从最低处走出来。这位老人没有提到西方，更没有提到西方的衰落。这个国家、这个民族曾历经苦难，而如今他们崛起之后，内心的自信又是深沉的。
夏仁巍指出，中国是一个有着悠久历史和深厚文化传统的国家，考虑到这一点，某些中国人对“文明有礼的西方人”形象的执着和迷信就显得格外怪异。大英帝国建立在生产力和武力基础上的200年的辉煌怎么能与中国数千年厚重的文明相比呢?怎么能与中国古人对宇宙人生和社会历史深刻的思考相比呢?怎么能与中国历朝历代留给后人的珍贵典籍相比呢?如果中国人不能对自己的古代文化进行深入的理解并建立起真正的自信，那么中国就永远不可能成为塑造人类未来的力量。
