地球上储量稀少的氦-3可作为核聚变发电燃料。据估计，地球上只有15吨氦-3，但中国科学家估计月球上有100多万吨。
2003年，中国通过首次载人航天飞行跻身于继美国和俄罗斯之后能够通过自身努力将宇航员带入太空的精英俱乐部。
“如果我们能在月球背面登陆，那将是俄罗斯和美国也没做成的事情，”焦维新说。新一代“长征”运载火箭多次发射失败导致下一个月球探测器无法像最初宣布的那样在今年发射，而是可能被推迟到2019年。3年前的上一次登月任务也发生过问题。机械故障导致地面与“玉兔”的联系曾暂时中断。
焦维新说，这是所有太空大国都必须应对的“童年病”。美国空间新闻记者莱昂纳德·戴维也相信中国将成功推进自己的计划。“目前的方案意味着中国将把人送上月球。”中国的航天部门没有提到具体日期，只是说计划在15至20年内实现载人登月。（编译/聂立涛）
