科学家想象中的中子星内部结构。图片来源：Wikipedia|翻译：易舒序
本次LIGO项目组宣布发现的引力波，来自距地球约1．3亿光年处的双中子星合并。与黑洞合并只产生引力波不同的是，中子星合并除了产生引力波外，还发出了大量的电磁波。对于这次事件，全球约70个地面及空间望远镜从红外、X射线、紫外和射电等波段进行了观测。这是有史以来第一次，人类同时探测到来自同一个天文事件的引力波与电磁波。
这就是让天文学家感到兴奋的“多信使天文学”。引力波和电磁波作为不同的“信使”，可以告诉我们同一个天文事件在不同方面的信息。美国田纳西大学天体物理学教授迈克尔·吉德里说，“多信使天文学”是天文学家长期追求的“圣杯”，将对相关领域的未来产生巨大影响。
从肉眼观星到使用望远镜，从“全波段天文学”到“多信使天文学”，人类认识宇宙的手段在逐渐丰富，这头仍有不少谜团的宇宙“大象”，最终会向人类展示出它的真面目。
又见引力波！这一次，中国没有错过
新华社南京10月16日电（新华社记者王珏玢、蒋芳、白国龙）这一次，中国没有错过！
北京时间16日22时，科学家们在多国宣布成功探测到第一例双中子星引力波事件，人类首次窥见引力波源头的奥秘。我国包括南极巡天望远镜ＡＳＴ3－2、国内第一颗空间Ｘ射线天文卫星慧眼望远镜在内的多台设备参与观测引力波事件，我国科研人员还借助引力波光谱解开了宇宙中金、银等超铁元素的产生之谜。
寻到宇宙“黄金之源”
“中子星合并是宇宙的‘巨型黄金制造厂’，借助引力波探究中子星，可以让人类窥见金、银等超铁元素，是如何在宇宙‘盛大焰火’中产生的。”中科院紫金山天文台副研究员金志平参加的国际团队，通过引力波光学信号的观测和光谱分析确定，中子星合并确实是宇宙中金银等超铁元素的主要起源地。
2017年8月17日，第4例引力波事件发生后的第3天，美国激光干涉引力波观测台ＬＩＧＯ又发现一个新的引力波信号ＧＷ170817。与前4例黑洞合并所产生的引力波不同，ＧＷ170817是一个由双中子星合并产生的引力波。全球约70个地面及空间望远镜从红外、Ｘ光、紫外和射电等多个波段开展后续观测。
