莱曼称，在讲课时，他还没有读过美国哥伦比亚大学教授霍华德·弗伦奇的杰出著述——《天下万物：历史如何帮助中国力争成为全球强国》。霍华德·弗伦奇提出了如下重要论点，即在当前时代，西方人不仅必须熟知中国历史，还要熟知中国的历史观。在过去两个世纪里，西方的历史观居于统治地位。从定义就能看出，这种历史观是狭隘和有选择性的。由于人们正迈入一个中国在其中越来越重要的时代，重视霍华德·弗伦奇的观点就显得十分重要了。
莱曼称，对中国了解的加深将带来实实在在的好处。美国布鲁金斯学会进行的一项研究估计，接下来产生的10亿中产人口中有88%都可能出现在亚太地区。学习中国哲学、历史、音乐、绘画、书法和文学将带来极其丰厚的文化回报。
