要想理解美国的战略坚定性，必须要明白中美之间究竟存在何种不可化解的矛盾。
从宏观上讲，西方之所以崛起后统治世界，并不是依靠它的所谓普世价值，而是三样硬实力：资本的垄断权、工业技术及产品的垄断权、原材料的定价权。没有了这三样，西方在世界上就无法维持现有的地位。而中国仅仅用了三十五年，就大有取代之势。
中国是全球第一大外汇储备国，对外贷款总量超过世界银行。仅2013年，中国对外投资就超过900亿美元，对俄罗斯、美国、澳大利亚、欧盟的投资分别实现685%、232.2%、109.3%、89.9%的高速增长。中国对外投资的存量2003年仅有330亿美元，2011年就达到了4247.8亿美元，辐射全球177个国家和地区，其中对发展中国家的存量占89%。完全打破了西方过去在全球的垄断性地位。
另外，2012年中国成为全球制造业第一大国，使美国一百多年来第一次失去这顶骄人的桂冠。目前在工业制成品中，中国已经有超过130种产品的产量世界第一。和西方比起来，中国不仅效率高，而且价格更具竞争力。2014年2月19日，美国国会竟出现这样罕见的一幕：国会议员迈克•汤普森提出议案，要求国防部采购的国旗百分之百是“美国制造”。因为他发现美军士兵们带着国旗进行战斗，在境外基地中升起美国国旗，怀着胜利的喜悦在队伍中高举国旗，但令人讽刺的是这些星条旗往往是在中国制造的。当然，如果说国旗只和士气与荣誉有关的话，那么美国B-1轰炸机和F-16、F-35战斗机中也违反美国法律使用中国造的原材料和配件，则真真切切地让美国感到了威胁。
至于全球原材料价格的波动，则和正在进行人类史上最大规模工业化的中国密切相关。中国经济的晴雨表已成为决定全球原材料价格最主要的因素。
应该说，站在西方的立场上，中国的崛起确实是威胁。对于广大的第三世界国家来说，当然是难得的机遇。
中美之间除了普遍性还有特殊性。这就是双方存在的结构性矛盾：美国不甘心失去全球老大的地位，而中国也不会仅仅满足于世界老二的位置。全球货币地位也只有一家。这是零和游戏，不会有双赢。
和过去美国取代英国不同，中国的制度和西方完全迥异，中国的成功在世界上意味着政治制度层面还有另外一种选择。然而，政治制度就怕有可替代性。当年封闭自成体系的苏联对西方的最大威胁就在于它提供了另外一种制度发展模式。
我们不妨想想，西方之所以没有在2008年号称百年一遇的经济危机中倒掉，不就是依赖于它们在政治制度模式上的霸权地位吗？美国之所以能挺到现在，还不是因为它同时拥有美元全球货币地位吗？假如失去这一切，当下一场危机来临时，西方还凭什么度过危机？
世人常讲，中国的崛起是二十世纪下半叶以来最重要的地缘政治事件。现在这个地缘效应通过乌克兰危机得到了强烈的显现。众所周知，苏联解体后，不管是叶利钦还是普京执政，西方从未放弃过一切打压的机会。但和叶利钦的逆来顺受不同，普京是强硬以对。这一次更是令西方颜面扫地。普京之所以能够如此，除了经济恢复和能源武器之外，根本的还是中国崛起。西方任何反制措施都由于中国的存在而失去了意义。对于西方而言，乌克兰危机并没有令它们感到俄罗斯多么可怕，而是实实在在感受到了中国的力量。这就是为什么前文认为，乌克兰危机反而更加强化了美国针对中国的战略。
如果这种分析是正确的，那么乌克兰将成为俄罗斯和西方博弈的牺牲品。毕竟从西方的角度看，俄罗斯别说吞并克里米亚，就是吞掉整个乌克兰，其实力也没有挑战和取代西方的可能性。现在的乌克兰，失去克里米亚之后局势仍然未能稳定。东部亲俄城市又开始上演克里米亚的戏码：民众上街、占领政府机关、宣布独立、提出加入俄罗斯的公投。虽然面对乌克兰和西方的指责，俄罗斯均否认这些活动是它指使的。但假如俄罗斯识破西方目前的战略，吞并克里米亚后再染指乌克兰东部地区是再正常不过的。因为它知道，西方的头号对手是中国，而不是自己，西方也不会为了乌克兰再犯“9•11”时的错误。这对俄罗斯来说实在是天赐良机。
