永乐龙洞的新发现
神秘的永乐龙洞藏着什么样的秘密呢?
为了揭开它的神秘面纱，在三沙市政府支持下，三沙航迹珊瑚礁保护研究所于2015年8月至2016年6月期间，四次赴西沙群岛，使用声呐旁扫设备、电子计数铅垂、深海海流仪、深海水质分析仪、水下机器人、水下摄影摄像设备等器材装备，采用科学器材探测与人工潜水观察测量相结合的方法，对永乐龙洞进行科学探查，获取了大量原始科学数据，成功探明了永乐龙洞的深度和基本形态。
除了龙洞的深度，科研人员还在龙洞中采集了生物标本，对龙洞的洞壁构成、基本形态及内含生物等进行了初步探查。结果显示，该龙洞洞口呈碗口形状，基本上为垂直洞穴，在160米深度之下有明显的北向转折和倾斜。在不同深度，洞壁第次明显收窄或倾斜。科研人员在洞中发现了糙沙粒魟、狮子鱼、鹦嘴鱼、横带扁背鲀、巨蛤等20多种海洋鱼类和其他常见海洋动物活动，与周围海域物种相同。初步探查还显示，迄今为止，未曾以肉眼观察或使用声呐、视频等器材直接观测到该龙洞内有与外海连通的旁支侧洞，而龙洞从110多米水深开始，水中溶解氧含量几乎为零。
2016年年7月5日，在“西沙蓝洞探查”项目研讨和评审会上，以中国工程院院士孟伟为组长的专家组一致认为西沙蓝洞是具有极高价值的独特海洋地貌单元。本次探测所使用的方法与探测设备先进可靠，探查结果可信，并强调该项目在维护国家主权和海洋权益、开展海洋科学研究、传播海洋文化、支撑海洋工程建设等方面意义重大。
2016年7月24日，国家海洋局宣传教育中心主任、三沙市生态环境保护委员会专家盖广生研究员潜入龙洞，在水深约五六米处，发现一条像绳子似的、两米多长、以前未曾见过的海洋生物。“它的脑袋扎在一个岩礁的洞里，身体是弯弯曲曲的，身上布满了盔甲，应该还是软的。”盖广生说。在这次下潜中，盖广生还发现，在礁体与礁体之间，还有像珍珠网一样连在一起的细线，线上布满絮状物。而整个岩壁看起来感觉和陆地上刚刚发生过泥石流的山坡差不多。他认为，三沙永乐龙洞独特的生态系统和自然条件，对研究海洋地质环境意义重大。“我们如果把它的岩层一层一层取上来化验的话，可以进行年代学的研究，可以恢复过去的古环境。”盖广生说。
