杜美霞（前右一）与其母亲姚玉兰（前右五）合影（图片来源：台湾“中时电子报”）
孟小冬是知名老生，曾和一代京剧大师梅兰芳有过一段婚姻，赴台后同样行事低调，不常公开露面。
至于孟小冬在台低调的原因，金祖武说原因有二，“一是杜家的对外公关事务，已有‘姚外婆’（指姚玉兰）处理，她认为自己不该僭越；二来是她的个性本来就很低调，不喜欢在外曝光，加上也不擅长交际，她比较喜欢和家人待在一块儿。”
杜美霞也受孟小冬低调性格影响，杜美霞的小女儿金玉芝表示，“我的母亲认为，做人最重要的事情是内在的品德，把我们教好是很重要的事情，她对子女的管教尤其严格，如果我们对长辈有不礼貌的地方，她一定会严厉地导正。”
杜美霞生前担任“孟小冬女士国剧奖学基金会”董事长，培养京剧人才。金祖武透露，为传承孟小冬的艺术，他的母亲、父亲和舅舅等人合力成立了这个基金会，自1978年开始提供奖学金给优秀、有潜力的京剧人才，近年也举办京剧大奖挖掘人才。
