2005年7月ICTV发表的最新病毒分类第八次报告，明确非洲猪瘟病毒在病毒分类中属于DNA病毒目录（dsDNA）、非洲猪瘟病毒科、非洲猪瘟病毒属（Asfivirus）,ASFV也是目前非洲猪瘟病毒科唯一被认可的成员。
与其他DNA病毒不同的是，ASFV是一种真正的虫媒病毒，能在脊椎动物和无脊推动物宿主中繁殖。
在猪体内，非洲猪瘟病毒可在几种类型的细胞浆中，尤其是网状内皮细胞和单核细胞和巨噬细胞中复制。该病毒可在钝缘蜱中增殖，并使其成为主要的传播媒介。
非洲猪瘟病毒感染动物后，不产生中和抗体，因此只有一个血清型。
最新的研究表明，非洲猪瘟有23个基因型。其中基因型1于1921年首次在肯尼亚确诊后，主要流行于东非和中非，之后于1957年至1960年入侵欧洲，在西班牙、葡萄牙等国流行。
基因型II于2007年入侵格鲁吉亚，之后传入俄罗斯、乌克兰、波兰、拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚、摩尔多瓦、捷克、罗马尼亚。1971年该病首次传入古巴；1978年入侵巴西，至此美洲国家出现了疫情。
二、流行病学
ASFV只感染猪和野猪。发病猪和带毒猪（康复猪和隐性感染猪）是主要传染来源，野猪与钝缘蜱属软蜱是病毒的储存宿主。
病猪在发热前即可排毒；有些慢性感染猪可终生排毒；病毒可在康复猪体内持续存在一年，排毒达6个月以上。
本病主要通过消化道和呼吸道传染，接触传播、经食物传播、软蜱叮咬等方式是该病的主要传播途径。也有其他传播途径，研究显示ASFV近距离（2m以内）可通过空气传播。还有其他可能的潜在传播途径，如经鸟类和啮齿动物传播。
各品种猪及不同年龄猪群的易感性没有差异。直接与感染猪接触后的潜伏期为5-19d，被感染蜱叮咬后的潜伏期不超过5d，5-7d即出现症状。
