一年春上，他带着几个人到韵家口苗圃挖红柳苗子。那天风很大，也很冷。他本来就有点感冒，干了一天的活，累了，支持不住，就靠在苗圃的地埂上睡着了。收工时，人们才发现他不见了，便到处寻找，等找到时，他快被那大风裹卷而来的黄土给埋掉了，身上、脸上、耳朵里、鼻孔里全是土。
第二天，他的感冒就重了，脸色都发青了。他还有糖尿病和肺气肿等多种疾病——肺气肿是1985年青南特大雪灾期间，在唐古拉山上指挥救灾时患上的，从那以后，他只要稍有感冒，肺上就出问题。司机小赵和为他做饭的活巴看他病得不轻，就劝他去住院治疗。
他说：“不行。住院要花不少钱的”。
“像你这样的高级干部，住院看个病有什么?就是花点钱，还不是公家报销吗?”但他却回答说：“公家的钱也是钱，还不都是人民的血汗，能省几块是几块，不能乱花”。
看样子，送他去住院已是不可能了，小赵他们就又劝他：“那今天就别上山了，吃点药，在家里休息一天”。他还是不干：“那怎么行。我就是死了，也不过是一个人。山上的那些树死了，可是大事，那都是国家和人民的财产”。就又硬是上山了。他说，只要一上到山上，看见那些树还好，他心里就踏实。要是一天不上山，他心里就空落落的。
至2001年时，南北山已规划的5万亩绿化区内的41个绿化小区大多数已绿树成林，累计已完成4万多亩的造林工程，栽植各种乔灌木树种上千万株，多大已经成活。人们都说，假如没有尕布龙，这么短的时间里，就是能栽下这么多树，也绝难成活。就是成活了，也绝难保住。
2000年春天，记者坐他那辆老式的丰田吉普车上山去见他——那是他任省人大常委会副主任时就配给他的专车——车上放着些红柳树苗。小赵说，这是常事。他的专车不但拉运树苗，接送民工，甚至还常为住在山上的民工们拉运要饲养的猪仔和羊羔。近20年，他先后换过5位司机，都是因为他没有节假日、没有星期天、没有白天黑夜地要往山上跑，每位司机跟上几年就受不了。他们说，他们可以和他一起啃干馍馍、干苦活，这都没有什么，但他们不能和他一样只顾那两座荒山的绿化而放弃个人的一切。他在山上奔忙了10余年，几乎所有的民工都跟他很熟，熟得就像是他们的一个工友。
