当然，任何事物的发展都有两面性。在北京跨越式发展的这些年，埃林也发现了背后的一些问题，他说：“现在你不需要现金，智能手机支付就可以买到你想要的东西，无现金支付已经很普遍了。但是，发展也有不平衡的情况。比如，每两个月德国那边给我汇款，我去中国银行兑换人民币需要等待很长时间。所以，一方面发展非常快、非常现代；另一方面又存在滞后现象，一个协同发展的系统，内部可以相互打通。”
国际在线记者现场提问。摄影：崔英杰
关注北京城市发展的方方面面，同样也很关注在北京生活的普通人。埃林写过一本关于“北漂”的书，他说：“他们曾是在北京生活的小人物，遇到很多困难，但还是坚持走下去，最终实现了梦想。比如说新发地的一个老板，30年前，他只是一个从外地独自来北京打拼的农民，30年后，他成为了北京交易规模最大的农产品批发市场的老板。”
爱上一座城，可能是因为城中住着的人。爱上一座城，也可能是因为城里的一道生动风景。埃林说：“我最喜欢北京的天坛，它把完美建筑和中国文化融合在一起。美国前国务卿基辛格很喜欢天坛，在那里他能够体悟中国的国情和历史，获得关于中国未来的灵感：‘中国是否能成为世界的一部分，而不仅仅是它自己的一部分呢？’基辛格试图从天坛的建筑理念里寻找答案。所以身处天坛真的可以产生历史的共鸣。我喜欢天坛的另一个原因，特别是周末，当看到老百姓在公园里唱歌、游玩的时候，我也有种觅得浮生半日闲的感觉。”
北京长大了，但埃林对它的情感却总是不老。即使以后退休回国，他坦言会对北京仍有归属感，因为他很想知道：在经历了现在这些重要的改革发展之后，中国的未来会是什么样子。他说：“当我重回法兰克福的一些老地方。那街角的商店，或许店主不一样了，但店还是原来的店，所以人的身份归属感与他成长的地方有关。快速发展是很好，但有时也会带来很多问题，每个人都在朝着前方跑，而丢掉了身份归属感。什么地方使你真的和北京联系在一起？是天安门或故宫？还是小时候玩耍的地方？这都是属于身份认同感。所以，观察中国如何在长远发展的过程中保持自己的民族特征，是很有意思的工作”。
北京外语广播此次联合了国际在线、中国日报、中国网、环球网、北京时间、《北京》周刊等多家中央和市属媒体参与录制，海内外多平台联动报道，音视频图文同步播出，实现特别策划的融媒体立体化传播。“我看北京这五年——老社长的故事”系列访谈完整版将于9月底陆续推出。
