对于秦海璐来说，这是她第一次出演一个“非女强人”角色：“赵益勤这个角色和我之前的角色不太一样，她实际上是由三个不同的人物融合成的。她人生的每个阶段变化都很大，不同的时期需要演出不同的感觉。”为了演好“不简单”的赵益勤，秦海璐在拍摄时经常与剧组其他人一起研究台词；在服装造型方面她也力求真实，以便更好地还原那个年代的感觉。在一场戏中，由于剧情需要，演员必须尽快将馄饨吃掉。剧组刚把热气腾腾的馄饨端出锅，秦海璐就忍着烫手的温度吃完了一碗。这是她对待拍戏的态度，也是一个实力派对于演技的追求。
精益求精 导演被调侃“累成光头”
《你迟到的许多年》作为一部精良制作的好剧，以黄晓明剧中的铁道兵视角，记录了退伍军人转业后经历商海沉浮，情场坎坷以及自我迷失，回归初心的故事。导演林柯表示：“之所以选取铁道兵这个题材，是因为铁道兵为我们国家的基础建设做出过突出贡献，很多铁道兵的墓碑就是立在隧道中，他们的时代精神不应该被年轻人忘记。“
《你迟到的许多年》无论从剧本打磨还是拍摄无一不彰显着良心打造。剧组为了真实还原人力开山的艰苦和铁道兵的顽强，专门聘请了一位参军十五年、拥有六年开山经验的八二年老兵来指导演员如何使用风枪、凿子等人力用具；为了能更好营造出八十年代的感觉，剧组请专业指导布置场景，于是拍摄现场墙壁上贴满了“向雷锋同志学习”的画报，角落里都是整齐摆放的“永久牌”自行车，以及剧组随处可见的军用搪瓷杯、“国民款”搪瓷盆，让每一个进入现场的人都恍若回到四十年前。对此导演黄力加表示：“我们这部戏处处精，严歌苓老师的作品很精彩，一众优秀实力派演员精湛的演绎也体现了这部戏的精，整个公司的投入和制作，方方面面都是精的。还有这部戏所体现的时代精神，每一个时代都有自己的特点和精神面貌，我们要原原本本的表现出来，这就是最精的地方。”导演和剧组的专业态度令现场都沉浸在认真拍戏、创作的氛围中，两位导演的光头形象也因此被老戏骨张光北调侃“都是每天拍摄操劳的”。该剧不论是以铁道兵经历为题材的剧本，还是用心打磨角色的演员，亦或是细致严谨的制作，都体现了对于思想性、艺术性、观赏性的追求，与当下电视剧行业倡导的“响亮主旋律、强劲正能量“方向不谋而合。
