元秋在功夫片最火的时候出师，原本准备大展宏儒，可惜当时圈内重男轻女，导演们都不喜欢女武打演员。所以元秋只能从基础做起，开始跑龙套，做替身。期间也演了几部电影，可惜不火。
与此同时，同门的几个师兄弟，如成龙，洪金宝等，一个个大红大紫。简直红透了半边天，看看自己的处境，元秋做出来一个决定：退出娱乐圈！她与自己的男友结婚准备做一个家庭主妇。
时间过得很快，这一年她已经54岁了，有次一个小师妹央求她陪自己去试镜，在家无聊的她同意了。谁知他的命运也随之变化。在片场，她一个吊烟的动作引起了周星驰的注意。她的出现完美的符合了周星驰心中包租婆的形象。所以周星驰想请她出山，可是她却拒接了。因为自己已经多年没有演戏了，恐怕自己不合适。然而周却没有放弃，不停地做她工作，最终她才同意。
她听说周星驰在片场喜欢骂人，所以提前和周星驰提前说：你可不要骂我，我脾气火爆，疯起来自己都怕。周星驰也很尊重他，一句都没骂他。当然，这和她的演技好也分不开。
