作为一名在巴拿马生活了多年的资深媒体人，朱挺彰也见证了当地华人华侨群体的变化。“这几年大陆移民日渐增加，新侨中绝大部分是在中国出生后才来巴国的华侨，大家都很关注祖国大陆的发展。尤其是近十几年，很多中资机构入驻巴拿马，带来了很多中资企业员工。这次中巴两国正式建交，我认为民间力量也至为重要。”
朱挺彰还介绍说，2014年8月8日，在巴拿马运河通航100周年前夕，就任仅5周的巴雷拉在巴拿马首都市长布兰顿，以及巴拿马运河管理局行政长官哈诺陪同下，应邀出席华人社团向巴拿马运河捐赠“海巫号”帆船模型仪式，160年前，正是这艘帆船载运首批705位华工抵巴。
巴拿马总统巴雷拉（右四）为捐赠仪式剪彩。
巴雷拉在仪式上发表演说，公开赞扬华人移民160年以来对巴拿马的贡献。巴雷拉还提到了在运河工程之前华工修筑巴拿马铁路的历史贡献，以及在巴拿马建国后长期对社会发展默默做出贡献的华人华侨们。
祖国永远是根 华人华侨立志促进中巴文化交流
巴拿马中国文化中心创办人张雪云已经在巴拿马生活了24年。她17岁就移居巴拿马，曾经营超市、数码电器行和进口贸易公司。2001年，在丈夫张汉军先生的大力支持下，以“弘扬中华文化，传承中华文明，促进中巴友谊”为宗旨，创办了巴拿马中国文化中心。“我的父母教育我们：要谨记自己是龙的传人，无论身在何处，都不要忘记自己是一个中国人，我们的根在中国。”
“6月12日晚上8点，巴拿马总统巴雷拉在电视上向全国宣布巴拿马与中华人民共和国正式建立外交关系。我和家人以及朋友们见证了这历史性的一刻，互相道贺的信息立刻刷爆了旅巴华人华侨的微信圈。我们参加了当天晚上临时举办的庆祝中巴建交的活动，挥舞着中国和巴拿马两国国旗，个个激情澎湃！”
张雪云。（张雪云供图）
张雪云说，华人华侨近年来在巴拿马积极参政议政，不少华裔担任过国会议员、市长、副部长等职务。“华人比以前都更积极参与总统选举投票。最近十年来，巴拿马总统候选人都很注重我们华人华侨的选票，也会向华人社区演讲争取支持。我们积极融入当地主流社会，为巴拿马的发展做出了我们的贡献。”
“有了强大的祖国这个坚强后盾，我相信以后在巴国的生活会过得更加美好和安居乐业。”张雪云表示，祖国永远是根，她现在依然每年都要回国一次。
2016年11月3日，张雪云参加巴拿马共和国国庆节游行。（张雪云供图）
据悉，1854年3月30日，“海巫”号帆船运载705名华工从中国抵达巴拿马。次日，《巴拿马先驱报》刊发这一消息，使其成为有正式文字记载的抵巴第一批中国人。之后，数万华工为巴拿马修建铁路、开凿运河献出血汗。
2004年，巴拿马国会将每年3月30日定为“华人日”，以纪念华人抵达巴拿马，颂扬华人为巴拿马发展做出的巨大贡献。首都巴拿马城还建有“中巴公园”和华人抵达巴拿马150周年纪念碑。
