1954年出生在吉林省的小县城,至今已经63岁了。小的时候家境贫困,陈佩斯也随着父亲上山下乡到内蒙古插队。他在沙漠地区的建设兵团度过了四年。陈佩斯从小受父亲的影响,喜欢喜剧表演,但是报考北京军区文工团、总政话剧团的时候没有被录取。后来是在电影演员田华的介绍下,才考进了八一电影制片厂演员剧团。
1980年,刚出道的陈佩斯就和父亲陈强一起搭戏,出演《瞧这一家子》,第一部影片刚一上映,陈佩斯出色的演技就深受好评,这部电影当时还获得了文化部优秀影片奖。这对于刚出道演戏的陈佩斯是极大的肯定和鼓励。
1982年,在电影《夕照街》中饰演喜剧角色二子,后形成了中国第一个喜剧系列电影“二子系列”,因在影片《夕照街》中饰演“二子”获当年金鸡奖最佳男主角提名。后来又相继出演《傻猫经理》、《二子开店》、《父与子》等“二子系列”都深受好评,他们两人的父子搭档很快便红遍大江南北,成为人人皆知的喜剧明星。