下午1点30分左右，三人成功登顶海拔为3960米莲花峰，在山顶拍拍照就继续向前走。两个多小时后，他们到达另外一座山峰白云峰的顶部。“执着”和“苦瓜”拿出自带午饭开始享用，杨某荣一直表示自己不饿，不想吃东西。“我前一天上的是夜班，体力跟不上。”饭后，“执着”建议大家准备返程下山，这时，杨某荣却一直往前走，“苦瓜”随即上前拉住他，并劝解“执着”继续往前攀登，“距离下一座山峰只要一个多小时就到了。”
三人继续向前攀登，下午5点左右，杨某荣率先爬到了鹤云峰峰顶，十几分钟后两人才追上前来。此时，杨某荣表示自己还要继续向前，攀爬下一个目标三阳峰。但另外两人不同意。“从鹤云峰就近下山到出发点也要五个多小时，再不下山就来不及了。”
杨某荣告诉两人，去三阳峰只需要一两个小时，而且可以从另外一条小路下山，比这条小路更快。三人意见产生分歧，杨某荣坚持要往前走，还提出可以分开走，相约山脚的一个地点会合。“苦瓜”和“执着”一直劝解杨某荣无果，便决定就近下山。“杨某荣还让我们走快一点，说不定他会比我们更快下山。”“执着”称，杨某荣一边往前走一边说话，趁着他们拍照时间就走得无影无踪。
驴友分析其估算错了时间 失联6天仍杳无音信
两人刚走到山腰处就下起了小雨，手机信号时有时无，等到达停车点已经是晚上十点多了，他们一直拨打杨某荣的电话，提示已关机。两人立即开车赶往分开时说好的汇合点：214国道和无为寺的交叉口，但也不见其踪迹。“红星社”群里的驴友称，杨某荣应该估算错了时间，从鹤云峰到三阳峰至少需要3小时，加上下山4小时，他此时应该还在山里。半个多小时后，“执着”和“苦瓜”决定从三阳峰方向开车去迎接杨某荣。
他们一直将车开到苍山的半山腰，直到前面无路可走才停下来，一直闪着车灯等待其归来。群里有驴友家住杨某荣家附近，便让对方赶紧去他家通知家属，而“红星社”也在组织人手准备来苍山进行搜救。
当晚夜里1点多，杨某荣的家属及“红星社”的7、8名登山爱好者来到“执着”与“苦瓜”的停车点。当天苍山天气阴沉，山里雾气很大，夜里搜救难度大。5月25日早上5点，天还没亮，“红星社”第一波搜救人员前往三阳峰峰顶搜查。7点，第二波搜救人员进入苍山。
