著名汉学家白乐桑在会议开幕式上表示，“一带一路”国际合作高峰论坛使“一带一路”建设逐渐从理念转化为行动，从愿景转变为现实，引发包括他本人在内的欧洲汉学界的高度关注。在此背景下召开“首届中华文化海外传播大连论坛”，突出“固本拓新 共享发展”这一主题，有助于推进中国主张的优秀文化“走出去”的同时，将法国、欧洲的优秀文化及对中华文化的观点想法“引进来”，在充分交流和探讨中消除障碍和隔膜，发现共识。
论坛开幕式上，“大外中华文化海外传播研究中心”揭牌成立。该中心拟对“一带一路”沿线重点国别进行中华文化传播发展现状、中华文化传播热点排行等的相关研究工作，并适时根据其情况给出参考评级，进而撰写深度研究报告，出版《中华文化海外传播蓝皮书》等。
中共中央对外联络部原副部长于洪君（左二）、辽宁省教育厅副厅长花蕾（左一）、语言学家陆俭明教授（右二）、大连外国语大学校长刘宏（右一）共同为“大外中华文化海外传播研究中心”成立揭牌
论坛还发布了三项中华文化海外传播研究的相关成果。大连外国语大学文化传播学院院长张恒军教授带领团队进行的“一带一路沿线国家中华文化传播现状”研究，对“一带一路”沿线65个重点国别进行了中华文化传播发展现状、中华文化传播热点排行等的相关研究工作，撰写了深度研究报告。该研究还创立了“一带一路”沿线国家中华文化传播模型，从孔院建设、中国文化中心建设、中华文化相关的海外学术交流活动及政府文化交流活动、民间文化交流活动五大角度进行加权评估，进而分析了沿线国文化交流热度、传播水平等，并总结了沿线国家中华文化传播现状，随后将出版《中华文化海外传播蓝皮书》（2017卷）。
清华大学郭镇之教授领导的国家社科重大课题“中华文化的海外传播创新研究”提出，中华文化的海外传播需要另辟蹊径，别出心裁。策略创新中，非传统思维、非主流途径、非常规方式是关键。中国外文局对外传播研究中心副主任于运全团队进行的“中国春节文化走出去的效果评估”选取10个国家进行效果分析，认为“春节文化走出去”工作切实增强了春节文化的亲和力和影响力，进一步提升了国家文化软实力。
本届论坛由主旨演讲、2个圆桌论坛和3个分论坛组成。主要议题为“一带一路”与中华文化海外传播，中华文化的民族性与共通性，跨文化视域下的中华文化海外传播，中华文化海外传播的内容、路径与方略，孔子学院与中华文化海外传播，孔子学院可持续发展，中华文化海外传播舆情跟踪与国家形象建构，世界其他国家文化传播的经验与启示，海外汉语与中华文化教学等。
