进了话剧院，李野萍凭借着自己的努力和天天赋，很快就赢得了老师和同学的认可。她还在1989年的首届“中国话剧金狮奖”上，与雷恪生、奚美娟、魏宗万等实力派演员一道荣膺“优秀演员奖”。演了多年的话剧之后，李野萍才登上大小荧幕，至今已经演了近30年戏了。
1993年，李野萍参演了情景喜剧《我爱我家》，在第六集中和平母亲给老傅介绍的相亲对象之一的小史姑娘，打18岁就立志嫁高干子弟，眼瞅着38了，高干子弟是不要她了，直接嫁高干本人了。
之后，她又和李冰冰一起出演了电影《过年回家》，这部电影是张元在恢复了拍片资格之后的第一部故事片，在威尼斯电影节捧回四座奖杯。李野萍饰演一个“害死”继女，也害得亲生女儿锒铛入狱的再婚妈妈，自此开启了自己“妈妈专业户”的表演新生涯。
