15岁时，周旋决定进入影坛，拍摄了首部电影《风云儿女》，反响一般;17岁，主演了她一生的代表作《马路天使》，这部电影像转为周旋量身打造的一样。不仅电影火了，主唱的主题曲《天涯歌女》、《四季歌》流唱至今。
周旋出道25年，拍摄电影40多部，唱了200多首歌。包括《红楼梦》中多愁善感的林黛玉、《忆江南》、《夜店》、《花外流莺》、《歌女之歌》、《清宫秘史》、《长相思》、《花样年华》、《夜上海》。其中《夜上海》，让全国观众记住了周旋，更是被无数人翻唱至今，然而无数人都唱不出周旋的韵味，更唱不出夜上海的风情。
在事业上光芒四射的周旋，在生活中确实敏感多疑的，跟她一生经历了太多情感与心灵的磨难有关。童年的悲催不说，三段刻骨铭心的爱情，将她伤的体无完肤。第一任丈夫因为在周旋怀孕流产后的各种猜疑，走到了尽头;第二任丈夫，不仅骗取了她的感情和部分财产后，周旋领着孩子找他理论，他直言“这孩子，恐怕和你自己一样，是领来的吧?”，这刻毒无比的话，彻底刺激了内心脆弱的周旋。
