天舟一号我国第一艘货运飞船，由货物舱和推进舱两部分组成，起飞质量不大于13吨，具备独立独立飞行不小于3个月的能力。天舟一号货运飞船系统副总设计师徐小平表示，作为载人航天工程三步走的重要组成部分，天舟一号的首飞意义重大：“货运飞船目前我们国家最大的飞行器，它的搭载能力非常强，搭载了各种应用载荷和航天员系统的实验，为将来空间站大规模的空间应用提供基础，我们飞行器本身做了一些新技术方面的验证，基础的元器件，飞行方案等实验的规划在这次飞行中得到验证。”
目前，天舟货运飞船和长征七号遥二运载火箭已经做好了发射前的各项测试准备工作，万事俱备，静待发射窗口的到来。海南文昌发射场区指挥部指挥长张学宇说：“4月15日，火箭通过了转场和加注前的质量评审，4月17日，船箭组合体垂直转运，4月18-19日，进入加注准备程序，目前，发射场设施设备，产品和各测试系统质量受控，状态良好，功能性满足要求，具备加注发射条件。”
据中国载人航天工程办公室介绍，天舟一号货运飞船发射升空后，将进入高度约380公里的运行轨道，之后将与在轨运行的天宫二号空间实验室进行自动交会对接，并实施推进剂在轨补加。
