拍完《烈火中永生》后，方舒就跟一般的孩子一样上小学、初中和高中，生活中除了偶尔会被人认出来是“小萝卜头”外，与电影没有任何关联。“那之后我一直都在学校里读书，而且是个成绩很好的学生。父母对我的人生规划是从事科研工作。但高中毕业时，‘文革’还没结束，知识青年还要上山下乡，但我从小身体就不好，父母当时怕我受不了那个苦，所以就让我考了电影学院。”
1978年，一直埋头苦读的方舒考上了北京电影学院，继续自己与电影的缘分。方舒承认，因为出演了“小萝卜头”，这对自己考上电影学院还是有一定帮助的，“但我的考试成绩很好。不过进校后，就觉得很痛苦了，因为我很内向，完全不适应学校生活。直到大学快毕业，拍的电影多了，跟人接触比较多，性格慢慢变得开朗了一些。”
小时候方舒因为长得瘦，被选中扮演小萝卜头。但是长大后，瘦却成了阻碍她发展事业的障碍。由于形象的原因也让她的戏路很窄。 但是方舒从来没有放弃寻找突破，不断寻找机会尝试，大胆挑战《日出》中陈白露角色的精彩演绎，获得成功，一举拿下当年的“百花影后”。电影《日出》不仅造就了一部经典的中国电影，也造就了一个百花影后。性格内向的方舒在这部曹禺经典剧作中扮演了风情万种、艳若朝霞的陈白露，成为中国银幕上女性形象的一个经典。 这个角色，也成了方舒电影事业的一个高峰。作为一位卓有成就的演员，方舒对人物理解的准确、刻画的生动，甚至于每个动作，每个眼神的处理都不得不让人惊叹她演技的“浑然天成”。
