据报道,拟议中的应对措施包括在新奥尔良市以北的相关区域修建淡水管道,建造可去除盐分的大型水净化反渗透装置,每天输送多达3600万加仑(近1.4亿升)淡水,优先保障学校和医院清洁用水等。
美国陆军工程兵部队今年7月在发生海水倒灌的密西西比河河段建造了一道水下堤坝,但上周被海水漫过。目前,该部队正计划扩建和提高堤坝高度。
美国陆军工程兵部队网站说,墨西哥湾海水倒灌入密西西比河,原本是一种自然发生的周期性情况,主要由于密西西比河下游部分河段河床低于海平面。如果河水流量低于一定水平,密度较大的海水就会在密度较小的淡水下方,如同巨型“楔子”一般沿河底向上游流动。
依据美国气象部门数据,今年是位于密西西比河下游的路易斯安那州史上最炎热的年份之一,密西西比河流经的其他各州多地也出现异常干旱,导致河流水位接近历史最低水平。路易斯安那州州长办公室说,今年以来,路易斯安那州和密西西比河河谷持续干旱,下游淡水流量一直“非常低”。水位的过度下降,致使墨西哥湾海水数月来一直缓慢地沿密西西比河底部向北流动。
水文监测机构说,阻止海水继续倒灌,需要新奥尔良市以北地区出现大量降雨,以增加密西西比河的淡水量,但从未来一段时间的天气预报看,该地区降雨量不容乐观。