这是2019年2月14日拍摄的南极冰盖达尔克冰川前沿。新华社记者刘诗平摄
论文作者之一、英国南极考察处海鸟生物学家诺曼·拉特克利夫说,一旦海冰提前破裂,雏鸟可能会掉进水里淹死,或者随浮冰漂走,因得不到哺育而饿死。
依据研究人员说法,先前这类繁育失败的情况在整个南极洲“非常分散,且几率较低”。这次观察到的大规模失败“敲响了警钟”——由于气候变化,今后这种情况会频繁发生。
研究人员初步分析,在已知的62个帝企鹅群落中,去年约有30%受到海冰完全或部分融化的影响。
依据多名专家说法,帝企鹅繁育失败后,可能会在来年另觅他处,整个群落或许过一两年就能恢复过来。然而,越来越多的证据表明,由于全球变暖导致海冰减少,帝企鹅的生存机会越来越小。
世界气象组织7月发布的数据显示,5月和6月的全球海面温度分别创历史同期新高,南极海冰面积也创下有卫星观测记录以来6月最低纪录。