能源价格飙升的另一个后果是可怕的通货膨胀。几个月来,德国物价持续上涨,通胀率徘徊在8%左右的高位。德国央行22日发布报告称,预计今年秋季德国通胀率将达到10%左右。究其根源,能源价格是“祸首”。德国联邦统计局指出,与去年8月相比,能源价格总体上涨了105%。新世纪以来,德国人已经习惯了低通胀、低失业率的富足日子。即便是在全球金融危机和欧债危机之时,德国人的日子也没今天这么紧。数据显示,面对不断上涨的物价,44%的德国人表示没有足够的经济储备来维持现有生活水平。德国经济研究所所长马塞尔·弗拉茨舍尔认为,“价格冲击”正在影响相当比例的德国民众。从高通胀抑制消费到企业投资减少,然后再到经济疲软的螺旋式下降模式将在中期内持续,形成恶性循环。
所有人都心知肚明,导致德国和欧洲这一轮经济疲软和通胀高企的根源是乌克兰危机升级的连带效应。说一千道一万,欧洲国家不应做华盛顿的“紧跟派”。无论是从历史渊源还是地缘政治角度看,德俄关系不能照搬美俄关系。有些德国政客喜欢把跨大西洋“无限的团结”挂在嘴边,殊不知,所谓“无限的团结”结果往往是自断后路。德国《时代》周报网站前不久就刊文指出,德国政府在“9·11”恐怖袭击发生后对美国作出“无限的团结”之承诺,但当小布什计划将“反恐战争”扩大至伊拉克时,德国人的“无限的团结”就结束了。
按照德国政府的新规定,德国消费者将从今年10月开始缴纳天然气附加税。有媒体计算,一个四口之家的开支因此将增加近500欧元。看来,随着冬天的临近,在现代化的德国经营贩卖柴火这一古老的生意,还会继续红火。这很穿越、很反讽,也令人深思。