舒尔特不承认有罪。他在法庭上为自己辩护说,中情局和联邦调查局因为自身泄密丑闻而难堪,于是把他当作“替罪羊”。
“最具破坏性”的泄密事件
维基揭秘网站2017年曝光又一批美国机密情报档案后,调查人员很快把舒尔特列为嫌疑人,但当时在其电脑里只搜到大量儿童色情图像,并无泄密证据。舒尔特同年9月被控犯持有和传输儿童色情图像罪,后又被控犯间谍罪。
法院并未决定判决日期。不过,舒尔特2018年起就被关押。检方指认他在押期间仍试图泄露更多机密材料,继续与美国政府的“信息战”。
联邦检察官达米安·威廉姆斯说,舒尔特犯下美国历史上“最具破坏性的间谍罪行之一”。
5月17日,民众在伦敦英国内政部大楼门前举行示威活动。由于担心英国内政部不久将批准向美国引渡“维基揭秘”网站创始人朱利安·阿桑奇,数百名英国民众17日在内政部大楼门前举行示威活动,呼吁阻止将阿桑奇引渡至美国。新华社记者李颖摄
法新社报道,这起损失惨重的泄密事件促使美国政府考虑对维基揭秘网站采取严厉打击措施,时任中情局局长迈克·蓬佩奥把该网站定性为“敌对情报机关”。随后,美国政府对网站创始人朱利安·阿桑奇提起间谍罪诉讼,后者逃至海外,辗转躲避美国通缉,眼下在英国身陷囹圄。
英国政府6月17日批准英方向美国引渡阿桑奇,维基揭秘网站方面已经上诉。阿桑奇如果被引渡到美国,或将面临最高175年监禁。