日前,第五届联合国环境大会续会通过了《终止塑料污染决议(草案)》,来自175个国家的国家元首、环境部长和其他代表批准签署该决议。决议指出,建立一个政府间谈判委员会,到2024年达成一项具有国际法律约束力的协议,涉及塑料制品设计、生产、回收和处理等各个环节。联合国环境规划署表示,这项决议将推动相关方从根本上转变生产、消费塑料和管理塑料废弃物的方式,是自气候变化《巴黎协定》签署以来最重要的国际多边环境决议。
塑料的发明曾被称为“人类的一大杰作”。自19世纪以来,塑料不断“开疆拓土”,小到吸管、头绳,大到汽车、工业设备,价廉物美的塑料制品无处不在、无人不用。然而,塑料在给人们带来生活便利的同时,也给人类造成不得不面对的全球性环境挑战。联合国环境规划署的数据显示,全球塑料产量已从1950年的200万吨飙升至2017年的3.48亿吨。经合组织的数据表明,全球只有不到10%的塑料被回收利用。高产量和低回收率,意味着越来越多的塑料垃圾进入自然环境,威胁人类健康和全球可持续发展。有数据显示,人类迄今生产的塑料超过83亿吨,其中约63亿吨成为塑料垃圾,平均每分钟就有一卡车塑料垃圾进入海洋。
如何使塑料产业实现清洁循环的新生,从而终结塑料污染?联合国环境大会最新通过的决议强调对塑料进行全生命周期管理,在设计阶段就将塑料产品的重复使用和回收利用纳入考量,并且着眼于多样化治理塑料污染。正如联合国环境大会主席埃斯彭·巴尔特·艾德所指出的,“如果将塑料纳入循环经济体系,塑料完全可以被循环使用,出台具有法律约束力的决议来终结塑料污染危机正当其时。”通过对塑料产品设计、生产、回收和处理等环节的严格管理,人类有望大幅减少甚至终结塑料污染。