但让人倒吸一口凉气的并不是失业数字最终停留在了高位某个点,而是它还在以惊人的速度波动上升。4月14日《华尔街日报》一篇文章称“第二波疫情失业潮已经开始,几乎没人能安然无恙”。即便是那些曾经认为自己的工作不会受到波及的人,比如一些拥有专业技能的白领,也可能会面临着越来越高的失业风险。这无疑会给那些坚持“复工=就业”念头的人再泼一盆冷水。
除了失业,隐忧还有……
自4月以来,美国示威游行的浪潮此起彼伏,印第安纳州、密歇根州、加利福尼亚州等地甚至在华盛顿白宫门前频频有人群集聚抗议当地的封锁措施。抗议者们“宁愿冒着感染的风险,要工作也不要居家隔离”,失业导致的生存压力陡增是诸多因素中的一个重要因素。
鉴于美国民众并没有储蓄的习惯,根据美国经济分析局统计,美国民众人均储蓄率在2018年底时只有7.6%。近十年,美国民众的储蓄率都在3%到9%之间徘徊,还不足世界人均储蓄率的一半。当疫情来临时,城镇封锁,企业不得不停工减产,绝大部分无储蓄的居民对这种灾难性事件的抵抗力相对较弱。
4月30日,英国《卫报》发布了一则对美国民众抗议居家令要求重启经济的示威活动的报道。在弗吉尼亚州首府里士满,一名失业的建筑工人抗议者认为:“那些认为自己比较易感的人就自己居家隔离,其他的人还是应该去工作的。” 在密歇根州首府兰辛,议会大厦里里外外挤满了示威抗议的人群,他们试图闯进立法议会厅,而这些人中部分甚至还持有步枪等武器。工作人员试图阻止示威者进入大厦,场面一度陷入混乱。
重返工作岗位?难!
CNN在5月8日的文章中引用经济学家亚当·奥齐梅克的观点称,从历史角度看,经济衰退最具破坏性的影响是工作岗位的减少与消失,公司若要再创造新的工作岗位可能需要花费数年时间。
4月2日,在美国加州旧金山湾区圣马特奥市,一名男子的身影反射在一家停业店铺的玻璃上。(新华社记者 吴晓凌 摄)
所以,即使疫情得到控制,失业问题似乎也无法立刻迎刃而解,经济快速恢复仍存在难度。
疫情,是唯一原因吗?
除此之外,还有一个情况也不能忽视——美国当下失业率的增长以及经济的衰退,或许并不能简单归因于疫情的冲击。即便没有疫情,美国经济中一些长期存在的问题和矛盾也正在逐渐暴露。