在远隔重洋的日本，吉野彰研发的阳极材料和古迪纳夫的阴极材料形成“天作之合”。吉野彰发现，石油焦炭可作为更好的阳极，但因找不到合适的阴极材料而苦恼。直到他读到古迪纳夫的论文，才兴奋地说“他的发现给了我所需要的一切”。至此，以钴酸锂为阴极，以碳材料为阳极的锂离子电池诞生了。

1991年，两人合作发明的锂离子电池正式上市销售，它轻巧耐用、安全可靠，在性能下降前可充放电数百次。

当获奖后接受采访回答研究初衷时，吉野彰说自己完全是“好奇心驱使”，研究是一个漫长的过程，“我只不过是嗅出了潮流发展的方向，你可以说我的嗅觉很好”。

诺贝尔委员会成员奥洛夫·拉姆斯特伦评价获奖成果时说：“这一神奇电池所带来的巨大的、惊人的社会影响有目共睹。”诺贝尔委员会还说，获奖研究有助于我们从由化石燃料驱动的生活方式转向由电能驱动的生活方式，对于应对气候变化也至关重要。

值得一提的是，本次诺贝尔化学奖颁给锂离子电池研究，再度印证了诺贝尔奖对跨学科研究的日益重视。诺贝尔委员会在颁奖现场接受新华社记者提问时说，未来可能更多的新发现来自于多学科的研究合作，我们看到了化学和生物、物理相结合，可能还会有科学与工程、设计的结合。

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