除回避细谈“脱欧”事宜,约翰逊先前引发的不少争议再次被提及:如英国2016年举行公民投票决定是否“脱欧”时,他宣称英国作为欧盟成员国每周向欧盟贡献3.5亿英镑(约合4.44亿美元),英国统计部门谴责他滥用数据,构成误导;2017年作为英国外交大臣访问伊朗时,他寻求伊朗释放一名英国和伊朗双重国籍女子,却因为把那名女子误说成记者而帮了倒忙;多次口无遮拦,招致他国不满。
约翰逊为“冒犯”他人致歉,但声称他的不少话语遭人断章取义。
美联社报道,虽然拒绝参加第四频道16日夜间电视辩论,约翰逊同意参加英国广播公司18日电视辩论。
英国国防大臣托比亚斯·埃尔伍德认为,尽管约翰逊所获支持率大幅领先竞争对手,公众依然需要看到他能够经受考验,“整个国家都在关注”。(陈立希)(新华社专特稿)