美国太空探索公司当地时间23日晚在美国佛罗里达州一处空军基地发射火箭，将60颗小卫星送入近地轨道。

这标志着企业家埃隆·马斯克组建互联网卫星群的“星链”项目迈出实质性一步，抢在电子商务巨头亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯的“柯伊伯”项目以前“入轨”，但距离投入商业运营依然遥远。

【初次入轨】

太空探索公司的一枚“猎鹰9”火箭23日晚大约10时30分（北京时间24日上午10时30分）在佛州卡纳维拉尔角空军基地升空。一个小时后，火箭在相距地面450公里处开始投放卫星。

60颗卫星随即分离、在推进器助力下各自“就位”，进入高度550公里的预定轨道。

这一轨道比国际空间站略高，比多数人造卫星低。现有离地最远的一颗卫星运行轨道高度3.6万公里。

每颗卫星质量227公斤，总质量超过太空探索公司以往任何一次航天发射的载荷。

发射经历两次推迟：初定15日，当天遭遇大风，暂定推迟24小时；次日再推迟一周左右，原因是需要“升级卫星软件”和“再三检查”所有系统。

【后续12批】

这是“星链”项目首批把卫星部署入轨。

马斯克15日经由电话会议向媒体发布消息，说按照“星链”项目规划，还需发射至少12批、合计大约800颗卫星，才能启动运营，实现“覆盖全球大多数人口的不间断互联网服务”目标。

“星链”仅获准向美国境内提供互联网服务。按照马斯克的愿景，发射商用互联网卫星将成为太空探索公司今后一段时间最挣钱的业务，年收入可达30亿美元，为他开发“商业太空旅行”、包括载人登月乃至最终“占领火星”所需的航天器研制工程提供主要资金来源。

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